एलन मस्क की कंपनी स्पेसएक्स ने अंतरिक्ष तकनीक के क्षेत्र में एक बड़ी उपलब्धि हासिल की है। कंपनी के स्टारशिप अंतरिक्ष यान ने करीब 22 घंटे की यात्रा के बाद पृथ्वी पर वापसी की और टेक्सास स्थित लॉन्च टॉवर पर विशाल मैकेनिकल आर्म्स यानी ‘मेकाजिला’ ने उसे हवा में ही सफलतापूर्वक पकड़ लिया। स्टारशिप की यह पहली मिड-एयर रिकवरी है। इसे स्पेसएक्स की पूरी तरह से पुन: उपयोग किए जा सकने वाले रॉकेट सिस्टम के विकास में अहम उपलब्धि माना जा रहा है।
मेकाजिला ने हवा में ही पकड़ा स्टारशिप
पृथ्वी पर वापसी के दौरान स्टारशिप बादलों से नीचे उतरा और अपने इंजन दोबारा चालू किए। इसके बाद यान ने खुद को सीधा किया और धीरे-धीरे लॉन्च टॉवर पर लगी विशाल मैकेनिकल भुजाओं के बीच पहुंच गया।
इंजन बंद होने के बाद स्टारशिप जमीन से ऊपर हवा में ही निलंबित रहा। इस ऐतिहासिक सफलता का वीडियो स्पेसएक्स ने सोशल मीडिया पर साझा किया। कंपनी ने लिखा, “मेकाजिला ने स्टारशिप को पकड़ लिया है! पूरी टीम को बधाई।”
22 घंटे की यात्रा के बाद हुई सफल रिकवरी
स्टारशिप ने शुक्रवार दोपहर टेक्सास के स्टारबेस से उड़ान भरी थी। करीब 407 फीट ऊंचे इस रॉकेट के दोनों स्टेज सफलतापूर्वक अलग हुए।
इसके बाद ऊपरी स्टेज यानी स्टारशिप अंतरिक्ष की कक्षा में पहुंचा और वहां 26 एडवांस्ड स्टारलिंक सैटेलाइट तैनात किए। इस दौरान यान ने करीब 260 से 265 किलोमीटर की ऊंचाई पर 14 चक्कर पूरे किए।
स्पेसएक्स के लिए क्यों अहम है यह उपलब्धि?
यह स्पेसएक्स का 15वां फुल-स्केल स्टारशिप मिशन था और कक्षा तक पहुंचने का दूसरा सफल सफर रहा। इस मिशन की सबसे बड़ी उपलब्धि स्टारशिप की पहली सफल मिड-एयर रिकवरी रही।
विशाल मैकेनिकल आर्म्स की मदद से यान को हवा में पकड़ने की यह तकनीक एलन मस्क की पूरी तरह पुन: प्रयोज्य रॉकेट प्रणाली विकसित करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।
