भारत में चीनी उत्पादन इस साल 2025-26 सीजन में 8% बढ़कर 274.8 लाख टन तक पहुँच गया है, जो पिछले वर्ष की इसी अवधि में 254.96 लाख टन था। भारतीय चीनी और जैव-ऊर्जा निर्माताओं संघ (ISMA) द्वारा जारी आंकड़ों के अनुसार, अब तक के सीजन में उत्पादन में बढ़ोतरी देखी गई है, लेकिन चालू मिलों की संख्या में काफी गिरावट आई है। इस समय केवल 19 मिलें कार्यशील हैं, जबकि पिछले साल इस समय तक 38 मिलें सक्रिय थीं, जिससे यह संकेत मिलता है कि क्रशिंग सीजन अब समाप्ति की ओर बढ़ रहा है।
उत्तर प्रदेश ने अब तक 89.26 लाख टन चीनी का उत्पादन किया है, जो पिछले साल की तुलना में हल्का कम है (91.10 लाख टन)। वर्तमान में राज्य में केवल 6 मिलें कार्यशील हैं, जबकि पिछले साल इस समय तक 22 मिलें सक्रिय थीं। वहीं महाराष्ट्र और कर्नाटका में उत्पादन में बढ़ोतरी देखी गई है। महाराष्ट्र का चीनी उत्पादन 99.3 लाख टन तक पहुंच गया है, जो पिछले साल 80.88 लाख टन था, जबकि कर्नाटका ने 48.10 लाख टन का उत्पादन किया है, जो पिछले साल 40.40 लाख टन था। इन दोनों राज्यों में सभी मिलों ने अब मुख्य सीजन के लिए संचालन बंद कर दिया है, लेकिन कर्नाटका में जून या जुलाई 2026 से विशेष सीजन में कुछ मिलों के फिर से चालू होने की संभावना है। तमिलनाडु में भी कुछ मिलों का संचालन विशेष सीजन के दौरान जारी रहेगा।
सीजन के समापन के करीब आते हुए, उद्योग ने न्यूनतम बिक्री मूल्य (MSP) में जल्दी संशोधन की मांग की है, यह तर्क देते हुए कि उत्पादन लागत बढ़ने और मिलों से वास्तविक प्राप्तियों में कमजोरी आ रही है, जिससे मिलों के नकदी प्रवाह पर दबाव बढ़ रहा है और गन्ना भुगतान बकाया बढ़ रहे हैं। ISMA ने जोर दिया कि मौजूदा लागत संरचनाओं के अनुसार समय पर MSP संशोधन करना आवश्यक है ताकि मिलों की वित्तीय स्थिति स्थिर रहे और किसानों को समय पर भुगतान किया जा सके।
इसके अलावा, ISMA ने बढ़ती कच्चे तेल की कीमतों और बदलते भू-राजनीतिक हालात के मद्देनजर एथनोल मिश्रण में तेजी से वृद्धि की आवश्यकता को भी रेखांकित किया। अनुमानित उत्पादन क्षमता लगभग 2000 करोड़ लीटर है, जिसमें अनाज-आधारित एथनोल भी शामिल है। संघ ने सरकार से E20 से आगे बढ़कर E22, E25, E27 और E85/E100 जैसे उच्च मिश्रण पर विचार करने का सुझाव दिया, साथ ही फ्लेक्स-फ्यूल वाहनों का तेजी से रोलआउट और GST सरलीकरण की आवश्यकता पर बल दिया।
ISMA ने यह भी कहा कि एथनोल खरीद मूल्य में संशोधन की कमी और क्षेत्र को आवंटित कम मात्रा के कारण डिस्टिलेशन क्षमता का उपयोग नहीं हो पा रहा है और इन्वेंट्री का निर्माण हो रहा है। इसके अलावा, चल रही LPG आपूर्ति में रुकावटों ने खाद्य आउटलेट के संचालन को प्रभावित किया है, जिससे चीनी की खपत पर असर पड़ा है और उद्योग को और अधिक दबाव का सामना करना पड़ रहा है।
संघ ने कहा कि समय पर नीति उपायों को लागू करना मिलों की क्षमता उपयोग को अनुकूलित करने, मिलों की वित्तीय स्थिति में सुधार करने, किसानों के हितों की रक्षा करने, चीनी बाजारों को स्थिर करने और भारत की ऊर्जा सुरक्षा तथा ग्रामीण अर्थव्यवस्था को समर्थन देने के लिए महत्वपूर्ण होगा।
