उत्तर प्रदेश के जालौन जिले के बीहड़, जो कभी खूंखार डाकुओं की गोलियों की तड़तड़ाहट और उनके खौफ के लिए जाने जाते थे, आज वहां आस्था और भक्ति की बयार बह रही है। यमुना और चंबल नदी के आगोश में बसे इन बीहड़ों में एक ऐसा ऐतिहासिक मंदिर मौजूद है, जहां कभी कानून का पहरा कम और डकैतों का साया ज्यादा हुआ करता था। शारदीय नवरात्र के इस पवित्र अवसर पर इन बीहड़ों में स्थित प्रसिद्ध ‘जालौन वाली माता’ के दर्शन के लिए इन दिनों हजारों की संख्या में श्रद्धालुओं का तांता लगा हुआ है।
इतिहास के पन्नों को पलटें तो पता चलता है कि पिछले कुछ दशकों तक जालौन, इटावा और औरैया जैसे चंबल से सटे इलाके दस्यु आतंक के साये में जीते थे। इस खौफ के कारण आम लोग इस मंदिर तक पहुंचने से कतराते थे। लेकिन, पुलिस और एसटीएफ की कड़ी कार्रवाई के बाद जब ये बीहड़ पूरी तरह दस्यु मुक्त हो गए, तो एक बार फिर इस प्राचीन मंदिर की रौनक लौट आई और आज यहां किसी मेले जैसा माहौल नजर आता है।
इस मंदिर से जुड़े किस्से और डकैतों की कहानियां आज भी लोगों के बीच भारी आकर्षण का केंद्र हैं। स्थानीय लोगों और पुजारियों के मुताबिक, बीहड़ के जंगलों में जिस किसी भी कुख्यात डाकू ने राज किया, उसने इस मंदिर में आकर अपनी हाजिरी जरूर लगाई। डकैत मलखान सिंह, पहलवान सिंह, निर्भय सिंह गुर्जर, फक्कड़ बाबा, फूलन देवी, लवली पाण्डेय और अरविंद गुर्जर जैसे नामी दस्यु गुप्त रूप से माता के दरबार में माथा टेकने और घंटियां चढ़ाने आते थे। हालांकि, बुजुर्ग यह भी बताते हैं कि ये डाकू मंदिर आने वाले आम श्रद्धालुओं या स्थानीय लोगों को कभी परेशान नहीं करते थे।
मान्यताओं के अनुसार, यह मंदिर करीब 1000 साल पुराना है और इसका संबंध द्वापर युग से है। स्थानीय लोगों का विश्वास है कि इस मंदिर की स्थापना महर्षि वेदव्यास द्वारा की गई थी और यहां अज्ञातवास के दौरान पांडवों ने भी समय बिताया था। मंदिर से कई चमत्कारिक किंवदंतियां भी जुड़ी हुई हैं, जो भक्तों की अटूट आस्था को और मजबूत करती हैं।
डकैतों के खात्मे के बाद अब इस बीहड़ में डर का साया पूरी तरह खत्म हो चुका है। हालांकि श्रद्धालुओं की सुरक्षा के मद्देनजर प्रशासन और पीएसी (PAC) के कड़े इंतजाम किए गए हैं, ताकि लोग बिना किसी भय के माता के दर्शन कर सकें। सदियों पुराना यह मंदिर आज आतंक के साये से बाहर निकलकर आस्था और शांति का एक नया प्रतीक बन चुका है।
