वरिष्ठ कांग्रेस विधायक और पूर्व मंत्री आर.
डांडेली में एक सार्वजनिक कार्यक्रम में, देशपांडे ने कल्याणकारी योजनाओं के आर्थिक और सामाजिक ज्ञान पर सवाल उठाया और कहा कि उन्होंने लैंगिक गतिशीलता को बदल दिया है और सार्वजनिक वित्त पर दबाव डाला है। सिद्धारमैया सरकार ने पांच गारंटी दी, ₹महिलाओं को हर महीने 2,000 रुपये – यह उनके लिए एक लॉटरी है। पुरुषों की स्थिति तो और भी ख़राब हो गयी है. अगर पुरुष ज्यादा बोलते हैं, तो उन्हें दंडित किया जाएगा, ”दिग्गज नेता ने कहा।
हलियाल का प्रतिनिधित्व करने वाले आठ बार के विधायक देशपांडे ने कहा कि गृह लक्ष्मी और गृह ज्योति कार्यक्रम – महिलाओं को नकद सहायता और घरों को मुफ्त बिजली प्रदान करना – बिना दूरदर्शिता के पेश किए गए लोकलुभावन उपाय थे। उन्होंने कहा, “भगवान जाने सिद्धारमैया को किसने सलाह दी। अगर मैं सीएम होता तो इसे लागू नहीं करता।”
उन्होंने शक्ति योजना पर भी निशाना साधा, जो महिलाओं के लिए मुफ्त बस यात्रा की पेशकश करती है। उन्होंने कहा, “बसें, हे भगवान! महिलाएं धारवाड़, बेलगावी, कालाबुरागी और येल्लम्मा मंदिर के लिए रवाना हुई हैं। ये सभी महिलाओं की बसें हैं। ये सिद्धारमैया के कार्यक्रम हैं।” विधायक ने अन्न भाग्य पहल का मज़ाक उड़ाया, जो अब हर महीने प्रति व्यक्ति 10 किलो मुफ्त चावल प्रदान करता है, और खाना पकाने की आवश्यक वस्तुओं के साथ एक इंदिरा किट वितरित करने की योजना का उल्लेख किया। उन्होंने कहा, “महिलाओं को उन्हें लेने दें और आनंद लेने दें। हम भी नहीं जानते कि वह और क्या देने जा रहे हैं। मुझे नहीं पता कि सिद्धारमैया क्या जादू कर रहे हैं। मैं समझ नहीं पा रहा हूं।”
पांच गारंटियां – गृह ज्योति, गृह लक्ष्मी, अन्न भाग्य, युवा निधि और शक्ति – मई 2023 में शुरू की गईं और इनसे सरकारी खजाने को नुकसान हुआ। ₹इस वित्तीय वर्ष में 51,034 करोड़ रु. जहां सरकार इन्हें गरीब-समर्थक कदम बता रही है, वहीं कई कांग्रेस पदाधिकारियों ने निजी तौर पर चिंता व्यक्त की है कि योजनाओं ने विकास खर्च के लिए बहुत कम जगह छोड़ी है।
देशपांडे की टिप्पणियों पर तुरंत ही सभी पार्टियों की ओर से प्रतिक्रियाएं आने लगीं। विपक्ष के नेता आर अशोक ने विधायक की टिप्पणी को “सच्चाई” कहा और कहा कि अधिक कांग्रेस नेताओं को अंततः एहसास होगा कि गारंटी से कितना नुकसान हुआ है। परिषद में विपक्ष के नेता चलावादी नारायण स्वामी ने कहा, “गारंटी के नाम पर दिवालियापन हो रहा है। कांग्रेस के लोग अंदर से गारंटी का विरोध कर रहे हैं।”
सरकार के बचाव में गृह मंत्री जी परमेश्वर ने पलटवार करते हुए कहा, “जब वह सीएम बनेंगे, अगर वह चाहें तो गारंटी बंद कर दें। कोई कैसे कह सकता है कि विकास अवरुद्ध हो गया है?”