सरल शब्दों में, ऋण वह राशि है जो एक व्यक्ति पर किसी अन्य व्यक्ति या व्यवसाय पर बकाया है। जब हमारे पास पर्याप्त पैसा नहीं होता तो हम पैसे उधार लेते हैं। इसी प्रकार, सरकार को भी धन की आवश्यकता होती है, और यदि उसके पास पर्याप्त धन नहीं है, तो वह विभिन्न स्रोतों से उधार लेती है – इसे सार्वजनिक ऋण कहा जाता है।
एक सरकार राजस्व और करों के विभिन्न स्रोतों के माध्यम से पैसा कमाती है, लेकिन कभी-कभी ये धनराशि कम पड़ जाती है क्योंकि सरकार को कई परियोजनाओं के वित्तपोषण की आवश्यकता होती है। ऐसे में सरकार पैसा उधार लेती है. इस ऋण को सार्वजनिक ऋण कहा जाता है और इसे सरकारी ऋण, राष्ट्रीय ऋण या संप्रभु ऋण भी कहा जाता है। यह इस बात का पैमाना है कि कोई देश कैसा प्रदर्शन कर रहा है क्योंकि कर्ज से पता चलता है कि सरकार कितना कमाती है, कितना खर्च करती है और ऋणदाताओं पर कितना बकाया है।
जब किसी व्यक्ति को पैसे की आवश्यकता होती है, तो उधार लेने के विभिन्न तरीके होते हैं – बैंक या व्यक्तिगत ऋण। इसी प्रकार, यदि सरकार उधार लेना चाहती है, तो वह घरेलू या अंतर्राष्ट्रीय स्रोतों से धन जुटा सकती है और ऐसा करने के लिए वह बांड और बिल जारी करती है। दिलचस्प बात यह है कि एक व्यक्ति की तरह सरकार भी बैंकों से उधार ले सकती है। ऐसे कई संगठन और यहां तक कि अमीर व्यक्ति या संस्थाएं हैं जो सरकार को ऋण के रूप में धन उधार दे सकते हैं।
यदि सरकार देश के भीतर के स्रोतों से धन उधार लेती है तो इसे आंतरिक ऋण कहा जाता है। यदि यह विदेशी स्रोतों से उधार लेता है, तो इसे बाह्य ऋण कहा जाता है। आंतरिक ऋण को विपणन योग्य और गैर-विपणन योग्य प्रतिभूतियों में विभाजित किया जा सकता है। विपणन योग्य ऋण जुटाने के लिए, सरकार जी-सेक और टी-बिल जैसी प्रतिभूतियाँ जारी करती है, जिन्हें इच्छुक पार्टियों को नीलाम किया जाता है। दूसरी ओर, गैर-विपणन योग्य प्रतिभूतियाँ राज्य सरकारों को जारी की जाती हैं। सरकार धन जुटाने के लिए विशेष प्रतिभूतियाँ भी जारी करती है जिन्हें राष्ट्रीय लघु बचत कोष (एनएसएसएफ) प्रतिभूतियों के रूप में जाना जाता है।
जब कोई व्यक्ति किसी बैंक से ऋण लेता है तो उसे चुकाने की अवधि निश्चित होती है। इसी प्रकार, सरकारी ऋण की भी पुनर्भुगतान अवधि होती है। अल्पकालिक ऋण एक वर्ष के भीतर चुकाया जाना चाहिए। मध्यम अवधि के ऋण की अवधि 1-10 वर्ष होती है। दीर्घकालिक ऋण 10 वर्षों के बाद चुकाया जाता है।
भारत का सार्वजनिक ऋण
भारतीय रिजर्व बैंक (आरबीआई) के अनुसार, चालू वित्त वर्ष में पहली तिमाही में भारत का विदेशी ऋण 1.5% या 11.2 बिलियन डॉलर बढ़कर 747.2 बिलियन डॉलर हो गया। भारत का लगभग 93% विदेशी ऋण देश के विदेशी मुद्रा भंडार द्वारा कवर किया जाता है। साल-दर-साल आधार पर, विदेशी ऋण एक साल पहले की अवधि में $681.5 बिलियन से 9.6% बढ़ गया।
ऋण-से-जीडीपी अनुपात क्या है?
जैसा कि नाम से पता चलता है, यह किसी देश के ऋण और उसके सकल घरेलू उत्पाद (सकल घरेलू उत्पाद) के बीच का अनुपात है, जिसे प्रतिशत के रूप में व्यक्त किया जाता है। यह किसी देश की सेवा करने या ऋण चुकाने की क्षमता को दर्शाता है।
आरबीआई के आंकड़ों के मुताबिक, इस साल अगस्त तक भारत का विदेशी ऋण-से-जीडीपी अनुपात 19.1% से घटकर 18.9% हो गया। इस बीच, जून 2025 में भारत की अंतर्राष्ट्रीय संपत्तियों और अंतर्राष्ट्रीय देनदारियों का अनुपात एक तिमाही पहले के 77.6% से बढ़कर 79.25% हो गया।
ऐसे कई कारक हैं जो सार्वजनिक ऋण में वृद्धि का कारण बन सकते हैं, लेकिन दुनिया भर में सरकारें ऋण-से-जीडीपी अनुपात को नियंत्रण में रखने के लिए नीतिगत हस्तक्षेप का उपयोग करती हैं, क्योंकि उच्च ऋण स्तर दीर्घकालिक चुनौतियां पैदा कर सकता है।
इसे संबोधित करने के लिए, भारत के पास एनके सिंह समिति की सिफारिशों के आधार पर राजकोषीय उत्तरदायित्व और बजट प्रबंधन (एफआरबीएम) अधिनियम है। समिति ने सिफारिश की कि भारत का ऋण-से-जीडीपी अनुपात 60% होना चाहिए, जिसमें 40% केंद्र सरकार को और 20% राज्य सरकारों को आवंटित किया जाना चाहिए। सरकार के पास एक अंतरिम सार्वजनिक ऋण प्रबंधन कक्ष है, जो सार्वजनिक ऋण प्रबंधन को संभालता है।
केयरएज रेटिंग्स द्वारा अक्टूबर में जारी एक रिपोर्ट के अनुसार, भारत का सामान्य सरकारी ऋण अगले दशक में लगातार कम होने की उम्मीद है, जो सकल घरेलू उत्पाद के मौजूदा 81% से घटकर वित्त वर्ष 31 तक लगभग 77% और वित्त वर्ष 35 तक 71% हो जाएगा।














