अब, नागरिकों को दर्जनों उच्चस्तरीय रेस्तरां और नियमित रूप से होने वाले कार्यक्रमों की एक श्रृंखला मिलती है, जिसमें UFC मुक्केबाजी मैच से लेकर एलिसिया कीज़ और बैकस्ट्रीट बॉयज़ के संगीत कार्यक्रम और मैराथन दौड़ शामिल हैं। (फोटो: ब्लूमबर्ग)
क्रिस्टीन बर्क द्वारा
रियाद के दक्षिण में, रेगिस्तान की दुर्लभ हरियाली से भरी सड़कों के बीच, 365,000 वर्ग फुट का एक महल है, जिसमें कभी आधुनिक सऊदी अरब के दूसरे शासक, राजा सऊद बिन अब्दुलअजीज रहा करते थे।
रेड पैलेस का निर्माण 1940 के दशक में तत्कालीन क्राउन प्रिंस के लिए किया गया था। अब, 9 एकड़ में फैले आर्ट-डेको मैन्स को एक अल्ट्रा-लक्जरी होटल में तब्दील किया जा रहा है, जिसे मेहमानों को सऊदी शाही जीवन का स्वाद देने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
आतिथ्य कंपनी बुटीक ग्रुप द्वारा किया गया यह रूपांतरण एक तरह की दुर्लभ पर्यटन परियोजना है जो ऐतिहासिक संरक्षण के रूप में भी काम करती है। लाल महल ने सरकारी मुख्यालय के रूप में काम किया, क्योंकि राज्य वैश्विक ऊर्जा महाशक्ति के रूप में उभरा; जब यह 2025 में खुलेगा, तो इसमें 70 कमरे होंगे जो न केवल भौतिक स्थानों को बल्कि उनके साथ आने वाली संपूर्ण जीवनशैली को भी संरक्षित करेंगे।
मेन्यू में सऊद परिवार की पसंदीदा रेसिपी शामिल होंगी। स्पा उपचार में क्षेत्र के प्राचीन उपचार अनुष्ठानों का उपयोग किया जाएगा। देशी ताइफ़ गुलाब की खुशबू – जो राजा सऊद का पसंदीदा है – हवा में फैलेगी।
बुटीक ग्रुप का कहना है कि रेड पैलेस देश में अपनी तरह का पहला अनुभव होगा, जिसने केवल पांच साल पहले ही देश में पर्यटकों को अवकाश के लिए व्यापक रूप से अनुमति देना शुरू किया था। और इसकी कीमत वैश्विक लक्जरी बाजार में किसी भी चीज़ से ज़्यादा होने की संभावना है।
बुटीक ग्रुप के मुख्य कार्यकारी अधिकारी मार्क डी कोसिनिस ने रियाद में एक साक्षात्कार में कहा, “यह राजसी व्यवहार का अनुभव है, जहाँ हर छोटी-बड़ी बात का ख्याल रखा जाता है।” “इससे भी बढ़कर, यह इतिहास और संस्कृति के बारे में है, राजाओं, परिवारों और उनके द्वारा स्वागत किए गए मेहमानों की कहानी के माध्यम से जीने के बारे में है।”
सऊदी अरब के संप्रभु धन कोष द्वारा पूर्णतः स्वामित्व और वित्तपोषित बुटीक ग्रुप का कहना है कि रेड पैलेस के जीर्णोद्धार का उसका प्रयास, पर्यटन जैसे नए उद्योगों का सृजन करके पेट्रोलियम संपदा से दूर अपनी अर्थव्यवस्था में विविधता लाने के राज्य के व्यापक प्रयास का हिस्सा है।
सऊदी अरब खुद अगले दशक में पर्यटन में 800 बिलियन डॉलर लगाने की योजना बना रहा है क्योंकि उसका सपना हर साल 150 मिलियन पर्यटकों को आकर्षित करना है। 2023 में इसने 100 मिलियन से ज़्यादा पर्यटकों का स्वागत किया, हालाँकि इनमें से ज़्यादातर लोग स्थानीय थे जो एक ऐसे देश की सैर कर रहे थे जो लंबे समय से मनोरंजन के लिए बंद था।
अब, नागरिकों को दर्जनों उच्चस्तरीय रेस्तरां और नियमित रूप से होने वाले कार्यक्रमों की श्रृंखला मिलती है, जिनमें UFC मुक्केबाजी मैचों से लेकर एलिसिया कीज़ और बैकस्ट्रीट बॉयज़ के संगीत कार्यक्रम और मैराथन दौड़ शामिल हैं।
2023 में सऊदी अरब के एक तिहाई से भी कम पर्यटक विदेश से आए, जिससे यह पता चलता है कि राज्य को विशेष रूप से पश्चिमी देशों के लोगों को आकर्षित करने में चुनौती का सामना करना पड़ रहा है, जो अभी भी ऐसे स्थान पर जाने में संशय में हैं जो मानवाधिकारों के उल्लंघन से जुड़ा हुआ है।
असीम
विलासिता की तलाश में आने वाले विदेशी आम तौर पर लाल सागर पर बने नए रिसॉर्ट्स की ओर रुख करते हैं, जो मालदीव के प्राचीन समुद्र तटों या अलउला के रेगिस्तानी नखलिस्तान की तरह होते हैं। दोनों ही गंतव्य रियाद की तुलना में बहुत अधिक आकर्षक हैं, जो एक कम-से-कम ग्लैमरस महानगर है जो वर्तमान में किसी भी चीज़ से ज़्यादा निर्माण का केंद्र है।
बुटीक ग्रुप का रेड पैलेस यात्रियों को राजधानी के बारे में दोबारा सोचने पर मजबूर कर सकता है।
शहर के मुख्य हवाई अड्डे से लगभग एक घंटे की दूरी पर, मेहमानों का स्वागत कर्मचारियों द्वारा किया जाएगा, जिनकी वर्दी पारंपरिक सऊदी पोशाक का आधुनिक रूप होगी।
साइट पर होने वाले अनुभव रेड पैलेस के सुनहरे दिनों की कहानी बताएंगे। एक हेरिटेज लाउंज को किंग सऊद के दौर की कलाकृतियों से सजाया जाएगा – सऊदी अरब के 100 रियाल बैंक नोट के पहले और दूसरे संस्करण में रेड पैलेस की झलक दिखाई गई थी। स्पा उपचार में काले बीजों जैसी पारंपरिक सामग्री का इस्तेमाल किया जाएगा।
बुटीक ग्रुप के डी कोसिनिस ने महल के अनुभव को वास्तव में प्रामाणिक बनाने के लिए कंपनी द्वारा की गई शोध प्रक्रिया के बारे में कहा, “हमें वास्तव में (शाही) परिवार के साथ जुड़ना पड़ा।” यह विस्तार का एक ऐसा स्तर है जो अन्य गंतव्यों में मिलना मुश्किल है – हालाँकि फ्रांस में शैटॉ डे वर्सेल्स के द्वार के भीतर स्थित ले ग्रैंड कंट्रोल जैसे मुट्ठी भर होटलों ने इसी तरह का तरीका अपनाया है।
इस अनुभव के एक भाग के रूप में, रेड पैलेस यात्रियों को समर्पित मेजबान मिलेंगे जो लगभग किसी भी अनुरोध को पूरा करने के लिए प्रशिक्षित होंगे।
डी कोसिनीस कहते हैं, “वास्तव में इसकी कोई सीमा नहीं है। जब तक यह नैतिक और नैतिक है, हम इसे करेंगे।”
बुटीक ग्रुप को उम्मीद है कि उसकी हॉस्पिटैलिटी टीम के ज़्यादातर लोग स्थानीय होंगे। सऊदी प्रतिभाओं को प्रशिक्षित करने के लिए, यह स्विस हॉस्पिटैलिटी एजुकेटर सोम्मेट एजुकेशन के साथ साझेदारी कर रहा है, ताकि अपने कर्मचारियों के लिए अद्वितीय विकास कार्यक्रम बनाए जा सकें।
जटिल इतिहास
हालांकि रियाद में इसका स्थान सऊदी अरब के सबसे व्यस्त राजमार्गों में से एक से कुछ ही मिनटों की दूरी पर है, लेकिन जब नई मेट्रो प्रणाली खुलेगी तो रेड पैलेस तक पहुंचना आसान हो जाएगा, जिससे शहर में घूमना आसान हो जाएगा, जहां यातायात की समस्या भीड़-भाड़ वाले समय में लॉस एंजिल्स से भी अधिक होती है।
यह सऊदी अरब के राष्ट्रीय संग्रहालय और मुरब्बा ऐतिहासिक पैलेस जैसे स्थलों से पैदल दूरी पर है – जो राजधानी में एक दुर्लभ चीज है, जहां लगभग कुछ भी पैदल चलने योग्य नहीं है।
डीरा स्क्वायर – जहां सऊदी अरब में सार्वजनिक रूप से फांसी दी जाती थी – भी कुछ ही दूरी पर है, जो राज्य के इतिहास में मौजूद जटिलताओं की याद दिलाता है।
सऊदी अरब के जेद्दाह में अल हमरा महल का चित्रण
हालांकि रेड पैलेस को सऊदी अरब के किसी भी अन्य होटल से अलग एक बुटीक लक्जरी पैलेस होटल के रूप में डिजाइन किया गया है, लेकिन अंततः इसे कंपनी मिल जाएगी।
बुटीक ग्रुप दो अन्य शाही महलों को लक्जरी रिसॉर्ट में परिवर्तित करने पर काम कर रहा है – रियाद में तुवाईक पैलेस और तटीय शहर जेद्दा में अल हमरा पैलेस – और तीन अन्य का अध्ययन कर रहा है।
डी कोसिनिस कहते हैं, “हम जो कर रहे हैं, उसकी तुलना करने के लिए हमारे पास कुछ भी नहीं है।” “हम सऊदी अरब में उस सेवा की विशिष्टता, स्थान, महल, इतिहास, संस्कृति और साथ ही विशिष्टता प्रदान कर रहे हैं।”
पहले प्रकाशित: जुलाई 09 2024 | 11:00 PM प्रथम
