इस निर्णय की घोषणा श्रीलंका के राष्ट्रपति अनुरा कुमारा डिसनायके की पुरुष के लिए तीन दिवसीय आधिकारिक यात्रा के अंतिम दिन की गई थी, जो पिछले साल पद संभालने के बाद से मालदीव की अपनी पहली यात्रा को चिह्नित करती है।
डिसनायके के कार्यालय ने एक बयान में कहा, “यह पहल श्रीलंका और मालदीव के बीच वीजा सुविधा पर द्विपक्षीय समझौते के प्रावधानों के तहत दी गई है।”
मालदीव के नागरिकों को एक साल भर की वीजा-मुक्त यात्रा सुविधा का विस्तार करने के लिए श्रीलंका के पहले के कदम के बाद, श्रीलंकाई लोगों को मुफ्त में पर्यटकों के वीजा देने का निर्णय पारस्परिक भावना में आता है।
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इस बीच, श्रीलंका भी अपने पर्यटन क्षेत्र को पुनर्जीवित करने और आर्थिक सुधार का समर्थन करने के लिए अपनी मुफ्त वीजा नीति का विस्तार करने की तैयारी कर रहा है। एक संवाददाता सम्मेलन में बोलते हुए, विदेश मंत्री विजिता हेराथ ने पुष्टि की कि वर्तमान सात से 40 से मुक्त पर्यटक वीजा के लिए पात्र देशों की सूची को व्यापक बनाने के लिए कैबिनेट की मंजूरी दी गई थी।
हेरथ ने कहा, “मार्च 2023 से चीन, भारत, इंडोनेशिया, रूस, थाईलैंड, मलेशिया और जापान के नागरिकों के लिए मुफ्त वीजा शासन पहले से ही है।” “हमने अर्थव्यवस्था को स्थिर कर दिया है, और पर्यटन में नीतिगत परिवर्तनों के माध्यम से, हमारा उद्देश्य आगमन में लगातार वृद्धि सुनिश्चित करना है।”
नए जोड़े गए देशों में यूनाइटेड किंगडम, संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा, पाकिस्तान, ईरान, संयुक्त अरब अमीरात और ऑस्ट्रेलिया शामिल हैं। जबकि इस पहल के परिणामस्वरूप वीजा फीस से सालाना 66 मिलियन अमरीकी डालर के संभावित राजस्व हानि होने की उम्मीद है, हेराथ ने जोर दिया कि बढ़ी हुई पर्यटन प्रवाह के माध्यम से अप्रत्यक्ष लाभ कमी की भरपाई से अधिक होगा।
राष्ट्रपति डिसनायके की मालदीव और पारस्परिक वीजा उदारीकरण उपायों की यात्रा गहन क्षेत्रीय सहयोग के लिए एक नए सिरे से धक्का का संकेत देती है और वैश्विक यात्रियों के लिए प्रतिस्पर्धी और स्वागत योग्य गंतव्य के रूप में खुद को प्रतिस्थापित करने के लिए श्रीलंका की व्यापक रणनीति को दर्शाती है।
(द्वारा संपादित : जेरोम एंथोनी)
