सेमाफोर द्वारा देखी गई एक नई रिपोर्ट के अनुसार, मोबाइल हैंडसेट की लागत अफ्रीका में इंटरनेट एक्सेस को व्यापक बनाने के लिए सबसे बड़ी बाधा है।
एक बुनियादी इंटरनेट-सक्षम डिवाइस में आम तौर पर उप-सहारा अफ्रीका में सबसे गरीब पांचवें लोगों के लिए औसत मासिक आय का 87% खर्च होता है, जो मोबाइल क्षेत्र के लिए जीएसएमए ग्लोबल इंडस्ट्री बॉडी में पाया गया था। हैंडसेट पर लगाए गए करों को कम करने से लागत में कटौती में “बड़ा अंतर होगा”, क्लेयर सिबथोरपे, जीएसएमए में डिजिटल समावेश के प्रमुख, सेमाफोर ने बताया। उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के हाल के फैसले को सबसे सस्ते हैंडसेट पर एक लक्जरी उत्पाद शुल्क को हटाने के लिए एक कदम के रूप में इशारा किया, जिसने गरीब लोगों के बीच डिजिटल गोद लेने का समर्थन किया।
स्टेट ऑफ मोबाइल इंटरनेट कनेक्टिविटी रिपोर्ट में यह भी पाया गया कि अफ्रीका में 60% मोबाइल इंटरनेट ग्राहक इंटरनेट एक्सेस के लिए 3 जी स्मार्टफोन या फीचर फोन का उपयोग करते हैं – दुनिया भर में उच्चतम प्रतिशत। यह विश्व स्तर पर 16% के साथ तुलना करता है। सिबथोरपे ने कहा कि पुरानी तकनीक की धीमी धूप में 3 जी को बनाए रखने के लिए दूरसंचार कंपनियों के लिए “विशाल लागत” के कारण “बहुत महत्वपूर्ण” था, जो उस राशि को कम करता है जो उच्च गति 4 जी और 5 जी नेटवर्क में निवेश किया जा सकता है।
