462 मिलियन भारतीयों ने टेलीविजन पर 2019 आईपीएल में ट्यून किया © गेटी

एक साल पहले, ICC ने इस बात के लिए आंकड़े जारी किए कि इसे “दुनिया के सबसे ज्यादा देखे जाने वाले खेल आयोजनों में से एक” कहा गया था। 1.6 बिलियन और 706 मिलियन अद्वितीय दर्शकों के संचयी दर्शकों के साथ, 2019 विश्व कप ने कुछ प्रभावशाली संख्या उत्पन्न की थी। और फिर भी नई ऊंचाइयों से टकराने के बावजूद, क्या यह अभी भी वर्ल्ड क्रिकेट के सबसे बड़े टूर्नामेंट के रूप में अपनी स्थिति को सही ठहरा सकता है?

अपनी स्थापना से तीन दशकों से अधिक समय तक, ओडीआई विश्व कप के कद के रूप में खेल का शिखर तमाशा सवाल से परे था। इसमें सबसे बड़ा टेलीविजन दर्शक थे, जो सबसे अधिक राजस्व में लाया गया था, और एक प्रतियोगिता होने की सांस्कृतिक प्रासंगिकता को आगे बढ़ाया, जो दुनिया भर के क्रिकेट प्रेमियों को हर चार साल में देखने के लिए उत्सुक थे। लेकिन पिछले एक दशक में इसकी आभा फीकी पड़ गई है। यह अब प्रतियोगिता नहीं है कि अधिकांश क्रिकेट पर नजर रखने वाले सबसे आगे देखते हैं।

आखिरकार, 706 मिलियन लोगों में से, जिन्होंने कम से कम 2019 विश्व कप में से कुछ देखा, 509 मिलियन भारत में थे। और फिर भी 462 मिलियन भारतीयों ने टेलीविजन पर 2019 आईपीएल में ट्यून किया, और एक और 300 मिलियन ने हॉटस्टार के डिजिटल प्लेटफॉर्म के माध्यम से ऐसा किया। जबकि विश्व कप में भारत-पाकिस्तान के संघर्ष ने एक बार में 320 मिलियन से अधिक दर्शकों को खींच लिया, टूर्नामेंट के कई अन्य मैचों में से कई छोटे थे। इसके विपरीत, आईपीएल में समान लंबाई की प्रतियोगिता में अधिक सुसंगत दर्शकों की संख्या है।

एक टूर्नामेंट की ताकत को भी मापने के अन्य तरीके भी हैं। पिछले छह महीनों में, कोविड संकट ने अनिवार्य रूप से दुनिया के लोगों, व्यवसायों, संस्थानों, राष्ट्रों और यहां तक कि क्रिकेट टूर्नामेंट को लचीलापन के लिए तनाव-परीक्षण किया है। आईसीसी का टी 20 विश्व कप, अपेक्षाकृत सरल, छोटा और कॉम्पैक्ट टूर्नामेंट होने के बावजूद, लचीलापन परीक्षण में विफल रहा। फिर भी आईपीएल, इस तथ्य से लाभान्वित होता है कि बीसीसीआई को भारत सरकार से स्वायत्तता का एक स्तर प्राप्त होता है, जो अन्य आईसीसी सदस्य नहीं करते हैं, उड़ने वाले रंगों के साथ आए हैं, जो हाइपर-प्रतिबंधात्मक वातावरण में खुद को स्थानांतरित करने की चुनौतियों पर काबू पा लेते हैं। जैसा कि लॉकडाउन ने 2020 क्रिकेट कैलेंडर से जीवन को निचोड़ लिया, यह एक प्रतियोगिता है जो कभी भी संदेह में नहीं दिखती थी – इसके प्रारंभिक स्थगन के बाद भी।

फेडरेशन ऑफ इंटरनेशनल क्रिकेटर्स एसोसिएशन्स के मुख्य कार्यकारी अधिकारी टॉम मोफत कहते हैं, “आईपीएल अपने आकार और धन की मात्रा के मामले में अद्वितीय है। “यह वैकल्पिक घरेलू लीग बाजार के लिए चालक और उत्प्रेरक है जो विकसित और विकसित होने के लिए है।”

मई में, आईपीएल के पूर्व मुख्य परिचालन अधिकारी सुंदर रमन ने आईपीएल के पीछे वित्तीय हो सकता है क्योंकि उन्होंने टी 20 विश्व कप को स्थगित करने और आईपीएल के साथ अपनी खिड़की भरने के लिए मामला बनाया था। कोविड-प्रेरित क्रिकेट संकट को संबोधित करने वाले एक पेपर में, उन्होंने लिखा: “आईपीएल वैश्विक क्रिकेट अर्थव्यवस्था के लिए सबसे बड़ी घटना के रूप में रहता है। वैश्विक क्रिकेट के लगभग 1/3rd के योगदान के साथ, सालाना, आईपीएल के लिए क्रिकेट की वैश्विक अर्थव्यवस्था के लिए एक अलग क्रिकेट बॉडिंग के रूप में नहीं किया जा सकता है। आईपीएल वैश्विक क्रिकेट के लिए सबसे बड़े राजस्व जनरेटर के रूप में उभरेगा – आईसीसी और एसीसी राजस्व की तुलना में भी अधिक। ”

क्रिकेट पिरामिड के शीर्ष पर जाने के रास्ते में, आईपीएल ने क्रिकेट को पहले से कहीं ज्यादा तेजी से बदल दिया है। एक पूरा खेल स्थानांतरित हो गया है। दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ी एजेंट फ्रेंकोइस ब्रिंक इसे इस तरह से कहते हैं: “रग्बी में, अंतर्राष्ट्रीय मैच अभी भी अंतिम हैं और क्लब और प्रांतीय रग्बी अभी भी खेले जाते हैं। फुटबॉल में, क्लब गेम सबसे महत्वपूर्ण बात है, और प्रबंधक अंतर्राष्ट्रीय फुटबॉल को एक आवश्यक बुराई के रूप में देखते हैं।

“क्रिकेट रग्बी की तरह अधिक हुआ करता था, लेकिन पिछले 10 या 12 वर्षों में – टी 20 टूर्नामेंट के कारण – यह रग्बी और फुटबॉल के बीच एक हाइब्रिड की तरह अधिक हो गया है। क्या अधिक महत्वपूर्ण है, आकर्षक लीग, जैसे कि आईपीएल, या अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट? क्रिकेट कहीं बीच में है। मुझे लगता है कि यह अपने पैर खोजने की कोशिश कर रहा है।”

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जबकि ब्रिंक खेल को अभी संतुलन की स्थिति में देख सकता है, यह स्पष्ट है कि यह किस तरह से शिफ्टिंग है। अगर हम स्वीकार करते हैं कि आईपीएल दुनिया के सबसे बड़े टूर्नामेंट में विकसित हुआ है, और यह खेल की दिशा को आगे बढ़ाता रहेगा, तो यह हमें कहां ले जा रहा है?

दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेटर्स एसोसिएशन के प्रमुख एंड्रयू ब्रेट्ज़के कहते हैं, “यह क्रिकेट के लिए क्या कर सकता है, यह पहले ही शुरू हो गया है और यह बढ़ सकता है।” “यह काफी स्पष्ट है कि खिलाड़ियों के अपने देशों के साथ घरेलू अनुबंध वाले खिलाड़ियों की स्थिति उनकी आय के प्राथमिक स्रोत के रूप में है और जैसे, क्रिकेट के लिए उनकी प्राथमिक प्रतिबद्धता बदल रही है। आईपीएल ने उन्हें एक और विकल्प दिया है।

“यह अवधारणा वेस्टइंडीज के खिलाड़ियों के साथ शुरू हुई, जिन्होंने महसूस किया कि वह अंतरराष्ट्रीय मुक्त एजेंट बन गए हैं। यह धीरे -धीरे काउंटी क्रिकेट में चला गया, जहां लोग अनुबंध नहीं चाहते थे। एलेक्स हेल्स पहले में से एक था जिसने कहा कि वह एक नहीं चाहता था क्योंकि उसे इसकी आवश्यकता नहीं थी। पिछले सीज़न में, हमारे इतिहास में पहली बार, यह है कि आईपीएल ने।

जैसा कि लॉकडाउन ने 2020 क्रिकेट कैलेंडर से जीवन को निचोड़ दिया, आईपीएल एक प्रतियोगिता है जो कभी संदेह में नहीं दिखती थी

जैसा कि लॉकडाउन ने 2020 क्रिकेट कैलेंडर से जीवन को निचोड़ दिया, आईपीएल एक प्रतियोगिता है जो कभी भी संदेह में नहीं दिखती थी © एएफपी

एक बदलते परिदृश्य के साथ, अन्य सदस्य बोर्डों को प्रतिक्रिया करने की आवश्यकता है। इंग्लैंड, जो ऑस्ट्रेलिया के साथ क्रिकेट की बिजली सूची के दूसरे स्तर पर बैठते हैं, ने दो मुख्य तरीकों से ऐसा किया है: सौ की शुरुआत करके, और अपने खिलाड़ियों को आईपीएल में भाग लेने की अनुमति देने के लिए अपने शेड्यूलिंग को बदलकर। दोनों उपायों को खिलाड़ियों को खुश रखने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो एक मौन प्रवेश है कि दुनिया में आईपीएल बना रहा है, खिलाड़ियों को बोर्डों की तुलना में अधिक बोलबाला है।

ये रुझान कुछ समय के लिए उभर रहे हैं, और 2019 के आईपीएल के दौरान इस स्थान पर चलने वाली टी 20 क्रांति श्रृंखला में प्रमुखता से चित्रित किया गया था। लेकिन उस टूर्नामेंट के बाद से दुनिया नाटकीय रूप से बदल गई है, और कोविड -19 के मद्देनजर परिवर्तन की गति में और वृद्धि हुई है, जिसने कई सदस्यों के लिए द्विपक्षीय क्रिकेट निषेधात्मक लागत बना दी है और वैश्विक अर्थव्यवस्था को भी सिकोड़ते हैं जिस पर वे भरोसा करते हैं।

यह इस शून्य में है कि आईपीएल कदम बढ़ा रहा है, और यह एक शून्य है जो केवल समय के साथ आगे निकलने की संभावना है। यह कुछ मापदंडों को ढीला कर सकता है जिन्होंने अतीत में आईपीएल के विकास को बाधित किया है। टूर्नामेंट की शुरुआती सफलता के बाद से प्रति वर्ष दो आईपीएल सीज़न होने की अवधारणा है, लेकिन अंतर्राष्ट्रीय कैलेंडर के साथ -साथ बीसीसीआई के अंतर्राष्ट्रीय प्रसारण अधिकारों द्वारा भी वापस आयोजित किया गया है। चूंकि स्टार आईपीएल और भारत के घरेलू मौसम दोनों के अधिकारों के मालिक हैं, इसलिए बाद के अवमूल्यन के बिना पूर्व का विस्तार करना संभव नहीं है।

लेकिन आईपीएल इंडिया इंटरनेशनल की तुलना में अधिक मूल्यवान संपत्ति बनने के साथ, आईपीएल के अधिक खेलने के लिए प्रोत्साहन बीसीसीआई और इसके प्रसारण भागीदार दोनों के लिए बढ़ रहा है। और जैसे -जैसे मनी रियाल सिकुड़ जाती है और कम अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट कहीं और खेला जाता है, हो सकता है कि आईपीएल के लिए कैलेंडर में दूसरी खिड़की के लिए दावा करना भी आसान हो जाए, या अपने मौजूदा सीज़न के दायरे को बढ़ाने के लिए अधिक वास्तविक रूप से?

“मुझे लगता है कि यह कभी भी मौजूद खतरा है,” मोफत मानते हैं। “इसमें वह खिड़की है जो संभावित रूप से वर्ष का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन सकती है। क्या यह एक सकारात्मक या नकारात्मक होगा, समय बताएगा। स्पष्ट रूप से यह वाणिज्यिक हो गया है और संभावित रूप से ऐसा करने में सक्षम होने का समर्थन है। यह एक सवाल है कि क्या यह खेल के लिए सही बात है, एक भारतीय परिप्रेक्ष्य से और वैश्विक दृष्टिकोण से।”

रमन के पेपर के वाक्यांश में शरारत का संकेत था, जब उन्होंने आईपीएल के “क्रिकेट की वैश्विक अर्थव्यवस्था” के लिए महत्व की बात की, क्योंकि जबकि टूर्नामेंट ने दुनिया के अन्य हिस्सों से खेल के शीर्ष ईशेलॉन में खिलाड़ियों को स्पष्ट रूप से लाभान्वित किया है, तो क्रिकेट संरचनाओं के लिए न्यूनतम लाभ है जो वे आते हैं। यह क्रिकेट वेस्ट इंडीज के मुख्य कार्यकारी अधिकारी जॉनी ग्रेव द्वारा दो साल पहले आईसीसी को प्रस्तुत किए गए एक पेपर में रेखांकित किया गया था।

“जबकि आईसीसी द्वारा मंचन नहीं किया गया है, आईपीएल ने एक वैश्विक घटना की स्थिति पर ले लिया है। आईसीसी की घटनाओं के दौरान क्या होता है, पूर्ण सदस्यों ने आईपीएल के दौरान बहुत कम या कोई अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट निर्धारित नहीं किया है, जो दुनिया के सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटरों को भारत में खेलने के लिए और वैश्विक क्रिकेट प्रशंसकों को केवल आईपीएल को देखने के लिए देखने की अनुमति देता है,” ग्रेव ने लिखा। “हालांकि, ICC की घटनाओं के विपरीत, IPL से शुद्ध अधिशेष उन सदस्यों में वितरित नहीं किया जाता है, जो इस अवधि के दौरान पर्यटन को शेड्यूल नहीं करने के लिए सहमत हुए हैं। इसके बजाय, रिलीज़ फीस के लिए बचाएं, सभी आय BCCI द्वारा बनाए रखा जाता है।”

ग्रेव ने सुझाव दिया कि बीसीसीआई द्वारा उन सदस्यों को भुगतान किया जाना चाहिए जो आईपीएल के दौरान अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट नहीं खेलने के लिए सहमत हुए हैं, और जबकि कोई कल्पना कर सकता है कि यह धारणा उस समय बीसीसीआई के मुख्यालय के हॉल में हंस गई थी, यह एक सौदेबाजी चिप है जिसे वे पकड़ते हैं। यहां तक कि एक छोटा सा भुगतान छोटे देशों को अपने अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रम को कम करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए पर्याप्त होगा – या इसे अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में होने वाले तरीके से छोटे ब्लॉकों में खेलें – यह देखते हुए कि उनके अधिकांश जुड़नार वैसे भी पैसे खो देते हैं।

लेकिन क्या BCCI को भी ऐसा करने की आवश्यकता होगी? जैसा कि आईपीएल और अन्य टी 20 टूर्नामेंट खिलाड़ियों को सशक्त बनाते हैं और अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट खुद को दरकिनार पाता है – एक प्रासंगिक और आकर्षक पेशकश बनाने में अपनी अक्षमता के कारण भाग में – आईसीसी बोर्ड रूम में क्या होता है, यह कम महत्वपूर्ण हो जाएगा। BCCI को खेल के क्षेत्रों में बोलबाला रखने के लिए अन्य सदस्यों के वोटों को ‘खरीदने’ की आवश्यकता नहीं हो सकती है जो वास्तव में मायने रखता है।

जिनमें से सभी इस आईपीएल को क्रिकेट के इतिहास में एक महत्वपूर्ण क्षण बनाते हैं। पहली बार टूर्नामेंट भारतीय छुट्टियों के मौसम के बाहर आयोजित किया जा रहा है। क्या यह एक ही ध्यान आकर्षित करेगा? और जब छह महीने के अंतरिक्ष में दो आईपीएल आयोजित किए जाते हैं, तो भूख का स्तर कैसा होगा, जैसा कि अब होगा?

इन सवालों के जवाब एक टूर्नामेंट का विस्तार करने के लिए किसी भी निर्णय को सूचित करने की संभावना है, जो अब तक, बीसीसीआई को इतनी अच्छी तरह से सेवा दे चुका है कि उन्होंने सूत्र को ट्विक करने की आवश्यकता नहीं देखी है। और यहां तक कि अगर वे खुद क्रिकेट की ज्यादा परवाह नहीं करते हैं, तो बाकी दुनिया रुचि के साथ देख रही होगी, यह देखने के लिए कि खेल का सबसे बड़ा टूर्नामेंट उनके भविष्य को कैसे आकार देगा।

© क्रेकबज़

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