मध्याह्न भोजन योजना का उद्देश्य गरीब बच्चों को स्कूल की ओर आकर्षित करना और उन्हें बुनियादी पोषण प्रदान करना है।
ओडिशा:
भारत में लगभग दो वर्षों से बढ़ी हुई खाद्य मुद्रास्फीति के कारण गरीब बच्चों के दोपहर के भोजन के बक्सों में कम भोजन बच रहा है, क्योंकि सब्जियों, फलों और दालों की बढ़ती कीमतों के कारण सरकार द्वारा वित्त पोषित स्कूली भोजन में कटौती हो रही है।
तीन दशक पुराना कार्यक्रम, जिसका उद्देश्य गरीब बच्चों को स्कूल में आकर्षित करना और उन्हें बुनियादी पोषण प्रदान करना है, देश के सबसे जरूरतमंदों पर भोजन के मुद्रास्फीति प्रभाव और दुनिया की सबसे तेजी से बढ़ती प्रमुख अर्थव्यवस्था में बढ़ती असमानता से राहत दिलाता है।
चार राज्यों के 21 स्कूल शिक्षकों, एक दर्जन परिवारों और शोधकर्ताओं के साथ रॉयटर्स के साक्षात्कार से पता चलता है कि स्कूलों को प्रमुख सामग्रियों में कटौती करने के लिए मजबूर होना पड़ा है क्योंकि खाद्य कीमतों में बढ़ोतरी के बावजूद पिछले दो वर्षों से योजना के तहत भोजन बजट में वृद्धि नहीं हुई है।
योजना की वेबसाइट पर उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, इस कार्यक्रम में कक्षा 8 तक के दस लाख सरकारी और सरकारी सहायता प्राप्त स्कूलों के अनुमानित 120 मिलियन बच्चों को शामिल किया गया है। शिक्षक और स्कूल प्रशासक उपलब्ध कराए गए भोजन की गुणवत्ता का प्रबंधन करते हैं।
‘राइट फ़ॉर फ़ूड’ अभियान के साथ काम करने वाली स्वतंत्र विकास अर्थशास्त्री और शोधकर्ता दीपा सिन्हा ने कहा, “मध्याह्न भोजन योजना के लिए बजट को नियमित रूप से मुद्रास्फीति के अनुसार अनुक्रमित नहीं किया जाता है, जैसा कि होना चाहिए, जिससे भोजन की गुणवत्ता से समझौता होता है।” संगठनों और व्यक्तियों का अनौपचारिक गैर-सरकारी नेटवर्क।
सिन्हा ने कहा, “हालांकि सरकार इन भोजनों के लिए मुफ्त अनाज मुहैया कराती है, लेकिन यह अपर्याप्त बजट के कारण सब्जियों, दालों, दूध और अंडे जैसी अन्य पौष्टिक सामग्री में कटौती की भरपाई नहीं करती है।”
एक मामला 8 वर्षीय रंजीत नायक का है, जो पूर्वी भारतीय राज्य ओडिशा की राजधानी भुवनेश्वर से 150 किलोमीटर दूर घुगुडीपाड़ा गांव में रहता है।
रंजीत का पांच लोगों का परिवार लगभग 250 भारतीय रुपये ($2.98) की दैनिक मजदूरी पर जीवित रहता है और वह उसे और उसके 4 साल के भाई को ज्यादातर दिनों में उबले चावल से थोड़ा अधिक खाना खिला सकता है।
अक्सर, स्कूल उसे दिन का पहला भोजन प्रदान करता है, लेकिन हाल के दिनों में भोजन की कीमतों में बढ़ोतरी ने एक अप्रिय स्वाद छोड़ दिया है।
“मेरा बेटा कभी-कभी स्कूल के भोजन से संतुष्ट होता है, लेकिन अन्य दिनों में यह सिर्फ पीला पानी होता है और शायद ही कोई दाल (दाल) होती है,” रंजीत की 26 वर्षीय मां आरती नायक ने कहा, जो सूखी पत्तियों को डिस्पोजेबल प्लेटों में बुनती है और प्रतिदिन 25 रुपये कमाती है।
घुगुडीपाड़ा स्कूल में प्रबंध समिति के प्रमुख छवि नायक ने कहा, खाना पकाने के तेल, सब्जियों और आलू की बढ़ती लागत ने छात्रों के लिए पौष्टिक भोजन उपलब्ध कराना मुश्किल बना दिया है।
उन्होंने कहा कि स्कूल ने बजट प्रबंधित करने के लिए सस्ती किस्म की दालों को चुना है और गाजर जैसी अधिक पौष्टिक सब्जियों को छोड़ दिया है।
गर्म खाद्य पदार्थों की कीमतें
अगस्त में प्रकाशित एक केंद्रीय बैंक अध्ययन से पता चला है कि जून 2020 और जून 2024 के बीच भारत की खाद्य मुद्रास्फीति औसतन 6.3% रही है, जबकि पिछले चार वर्षों में यह 2.9% थी। सांख्यिकीय आधार प्रभावों के कारण जुलाई और अगस्त में इसमें थोड़ी कमी आई लेकिन पिछले महीने इसके फिर से बढ़ने की उम्मीद है।
कीमतों में इस उछाल के बावजूद, योजना के तहत प्रत्येक प्राथमिक विद्यालय के छात्र के लिए 5.45 रुपये और उच्च प्राथमिक छात्रों के लिए 8.17 रुपये का न्यूनतम बजट अक्टूबर 2022 से नहीं बढ़ाया गया है।
योजना का संचालन करने वाले संघीय शिक्षा मंत्रालय के एक अधिकारी ने कहा कि मौजूदा 2024-25 वर्ष के लिए आवंटन बढ़ाने के निर्णय में चुनावों के कारण देरी हो गई है, क्योंकि वह मीडिया से बात करने के लिए अधिकृत नहीं हैं।
संघीय शिक्षा मंत्रालय को भेजे गए ईमेल का उत्तर नहीं दिया गया।
केंद्रीय बैंक के अध्ययन के अनुसार, कीमतों में वृद्धि विशेष रूप से सब्जियों में लगातार हो रही है, एक श्रेणी जिसमें पिछले चार वर्षों में 22 महीनों में 10% से अधिक की मुद्रास्फीति देखी गई है। इस अवधि में दालों और तेलों में 24 महीनों के लिए और अंडों में 15 महीनों के लिए दोहरे अंक की मुद्रास्फीति का अनुभव हुआ है।
रॉयटर्स से बात करने वाले 21 शिक्षकों में से सोलह ने कहा कि मुद्रास्फीति ने मौजूदा बजट को प्रभावित किया है जिससे छात्रों को पौष्टिक भोजन उपलब्ध कराना मुश्किल हो गया है।
उत्तर प्रदेश राज्य के सीतापुर जिले के एक शिक्षक ने राज्य के अधिकारियों द्वारा निशाना बनाए जाने के डर से अपनी पहचान बताने से इनकार करते हुए कहा कि पिछले छह महीनों से फल नहीं परोसे गए हैं और हरी सब्जियों की जगह कद्दू ने ले ली है।
शिक्षक ने पानी द्वारा पतला करने का सुझाव देते हुए कहा, छात्रों को दिया जाने वाला दूध सफेद पानी से थोड़ा अधिक है।
पर्याप्त कैलोरी नहीं?
सरकारी योजना के अनुसार प्रत्येक प्राथमिक विद्यालय के भोजन में 450 कैलोरी और 12 ग्राम प्रोटीन शामिल होना चाहिए, जिसे उच्च प्राथमिक कक्षा के लिए बढ़ाकर 700 कैलोरी और 20 ग्राम प्रोटीन किया जाना चाहिए।
शिक्षकों और शोधकर्ताओं ने कहा कि हालांकि समय-समय पर ऑडिट किए जाते हैं, लेकिन पोषण स्तर को दैनिक रूप से मापा या दर्ज नहीं किया जाता है।
डेटा की सीमित उपलब्धता के कारण उच्च मुद्रास्फीति के पोषण संबंधी प्रभाव और छात्रों को मध्याह्न भोजन में कटौती पर कोई हालिया अध्ययन सार्वजनिक रूप से उपलब्ध नहीं है।
सिन्हा ने कहा, “लेकिन अगर ऐसे देश में छात्रों के लिए भोजन की गुणवत्ता कम हो रही है, जहां लगभग 50% आबादी को स्वस्थ आहार नहीं मिल पाता है, तो इसका पोषण संबंधी प्रभाव पड़ेगा।”
खाद्य और कृषि संगठन (एफएओ) की ‘खाद्य सुरक्षा और पोषण की स्थिति’ पर 2024 की रिपोर्ट के अनुसार, 2022 तक 55% भारतीय आबादी स्वस्थ आहार लेने में असमर्थ थी – नवीनतम उपलब्ध डेटा।
अजीम प्रेमजी विश्वविद्यालय में ‘डेटा, लोकतंत्र और विकास’ पाठ्यक्रम चलाने वाले राजेंद्रन नारायणन ने कहा, उच्च खाद्य मुद्रास्फीति का प्रभाव भारत में कम मजदूरी की पृष्ठभूमि में भी देखा जाना चाहिए।
नारायणन ने प्रत्येक व्यक्ति के लिए संतुलित आहार सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक धनराशि के आधार पर, प्रति दिन 375 रुपये की राष्ट्रीय न्यूनतम न्यूनतम मजदूरी के लिए 2019 संघीय सरकार समिति की सिफारिश की ओर इशारा किया।
नारायणन ने सरकार के श्रम बल सर्वेक्षण पर अपने निष्कर्षों के आधार पर कहा, 2022-23 में, 300 मिलियन श्रमिक उस सीमा से कम कमा रहे थे।
नारायणन ने कहा, इससे उच्च मुद्रास्फीति के समय में पोषण संबंधी योजनाओं को बढ़ावा देना महत्वपूर्ण हो जाता है लेकिन ऐसा करने के लिए “राजनीतिक इच्छाशक्ति” गायब है।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
