हमारे शहरों से अधिक की मांग करते हुए, हमें यह भी ठहरकर यह स्वीकार करना चाहिए कि हम कितनी दूर तक पहुँच चुके हैं। स्वतंत्रता के बाद दशकों तक, भारत के शहरी क्षेत्र केवल विचारों का परिशिष्ट थे। जवाहरलाल नेहरू का सोवियत-शैली केंद्रीकरण के प्रति आकर्षण हमें शास्त्री भवन और उद्योग भवन जैसे कंक्रीट के मूर्तियों के रूप में मिला, जो 1990 के दशक तक जर्जर हो चुके थे, ये नौकरशाही के प्रतीक थे, न कि सेवा के। 2010 के दशक तक, दिल्ली के केंद्र में एक निराशाजनक दृश्य था: गड्ढों वाली सड़कें, उबाऊ और लीक करती सरकारी इमारतें, और राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र (NCR) में पेरिफेरल सड़कें जो पूरी तरह से जाम हो चुकी थीं। एक्सप्रेसवे कम थे, मेट्रो कुछ ही शहरों तक सीमित थी, और नागरिक ढांचा स्पष्ट रूप से ख़राब हो रहा था। एक ऐसा देश जो वैश्विक नेतृत्व का सपना देखता था, उसकी राजधानी शहर उपेक्षा का प्रतीक बन गई थी।
प्रधानमंत्री मोदी ने बदली दिशा
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने इस दिशा को बदला। उन्होंने शहरों को राष्ट्रीय विकास एजेंडा के केंद्र में रखा, उन्हें बोझ नहीं बल्कि विकास के इंजन और गर्व के प्रतीक के रूप में देखा। यह परिवर्तन हर जगह दिखाई देता है। केंद्रीय विस्टा पुनर्विकास ने कर्तव्य पथ को जनता की जगह में बदल दिया, नए संसद भवन को भविष्य के लिए तैयार संस्था में, और कर्तव्य भवन को शासन का केंद्रीकृत केंद्र बना दिया। जहां पहले decay था, अब वहां महत्वाकांक्षा और आत्मविश्वास है।
संख्याओं में बदलाव की ताकत
इस परिवर्तन का पैमाना संख्याओं से समर्थित है। 2004 से 2014 के बीच, भारत के शहरी क्षेत्र में केंद्रीय निवेश ₹1.57 लाख करोड़ था। 2014 के बाद से, यह राशि ₹28.5 लाख करोड़ तक पहुँच गई, जो 16 गुना वृद्धि है। यह अभूतपूर्व वित्तीय प्रतिबद्धता भारत के शहरी ढांचे को एक ऐसी गति से बदल रही है जैसा भारत ने पहले कभी नहीं देखा था।
भारत की आर्थिक और डिजिटल प्रगति
भारत की व्यापक आर्थिक और डिजिटल प्रगति इस गति को और बढ़ाती है। आज, हम लगभग $4.2 ट्रिलियन के साथ दुनिया की चौथी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था हैं, और डिजिटल पटरियाँ हमारे दैनिक जीवन को शक्ति प्रदान कर रही हैं। मेट्रो क्रांति ने ज़मीन पर बदलाव की दिशा को प्रदर्शित किया है। 2014 में, भारत में पांच शहरों में लगभग 248 किमी मेट्रो संचालन में था। आज, 23 से अधिक शहरों में 1,000 किमी से अधिक मेट्रो नेटवर्क है, जो प्रतिदिन एक करोड़ से अधिक यात्रियों को परिवहन कर रहा है। पुणे, नागपुर, सूरत, और आगरा जैसे शहरों में दर्जनों नए मेट्रो गलियारे निर्माणाधीन हैं, जो शहरी यात्रा को तेज, स्वच्छ और सुरक्षित बना रहे हैं। यह सिर्फ स्टील और कंक्रीट नहीं है; यह यात्रा के समय में कमी, स्वच्छ हवा और नागरिकों के लिए लौटाए गए लाखों उत्पादक घंटे हैं।
शहरी कनेक्टिविटी में सुधार
शहरी कनेक्टिविटी को फिर से लिखा जा रहा है। NCR के जाम वाले परिधि क्षेत्रों को अब नई Urban Extension Road II के जरिए कम किया जा रहा है, जो NH-44, NH-9 और द्वारका एक्सप्रेसवे को जोड़कर ट्रैफिक को हल्का कर रही है। भारत की पहली क्षेत्रीय रैपिड ट्रांजिट सिस्टम (दिल्ली–मेरठ) पहले से प्रमुख सेक्शन में चल रही है और पूर्ण कमीशनिंग के करीब है, जो यात्रा समय को एक घंटे से कम कर रही है। ये उच्च गति वाले, एकीकृत सिस्टम भारत के लिए एक नए महानगरीय तर्क को परिभाषित कर रहे हैं।
इंटर-सिटी एक्सप्रेसवे
एक्सप्रेसवे अंतर-शहर आवागमन को नया रूप दे रहे हैं। दिल्ली-मुंबई एक्सप्रेसवे, बेंगलुरु-मysuru एक्सप्रेसवे, दिल्ली-Meerut एक्सेस-नियंत्रित कॉरिडोर और मुंबई कोस्टल रोड शहरों की दूरी को कम कर रहे हैं और शहरों की हवा को स्वच्छ बना रहे हैं, क्योंकि लंबी दूरी की यातायात को स्थानीय सड़कों से बाहर किया जा रहा है। मुंबई का अटल सेतु, देश का सबसे लंबा समुद्री पुल, अब द्वीप शहर को मुख्य भूमि से जोड़ रहा है। मुंबई-अहमदाबाद हाई-स्पीड रेल, भारत की पहली बुलेट ट्रेन, पश्चिमी विकास को नई दिशा देगी।
समावेशन और ग्रामीण विकास
समावेशन को हमेशा प्राथमिकता दी गई है। पीएम SVANidhi योजना ने 68 लाख से अधिक सड़क विक्रेताओं को बिना संपार्श्विक ऋण और डिजिटल सशक्तिकरण प्रदान किया, जिससे सूक्ष्म उद्यमियों को अपनी आजीविका फिर से बनाने में मदद मिली और औपचारिक अर्थव्यवस्था में प्रवेश किया। पीएम आवास योजना (शहरी) ने 120 लाख से अधिक घरों को मंजूरी दी है, जिनमें से लगभग 94 लाख पहले ही पूर्ण हो चुके हैं। लाखों परिवार जो पहले झुग्गियों में रहते थे, अब सुरक्षित पक्के घरों में रहते हैं। यह केवल सांख्यिकी नहीं हैं; ये बदली हुई ज़िंदगियाँ और खोली गई आकांक्षाएँ हैं।
