शोषण को कम करने के लिए डिज़ाइन किए गए एक नए उपाय में, यूके की प्रायोजन प्रणाली के तहत प्रवासियों को रोजगार देने वाले व्यवसायों को उस प्रायोजन से जुड़ी किसी भी लागत के लिए श्रमिकों से शुल्क लेने से भी प्रतिबंधित किया जाएगा।
प्रवासी श्रमिकों को सलाह देने वाली चैरिटी वर्क राइट्स सेंटर की हालिया रिपोर्ट में पाया गया कि रोजगार कानून तोड़ने के बावजूद 177 कंपनियों के पास प्रवासी श्रमिकों को प्रायोजित करने का लाइसेंस था। कई लोगों पर प्रवासी श्रमिकों से वीज़ा-संबंधित लागतों के लिए हजारों पाउंड वसूलने और फिर उन्हें न्यूनतम वेतन के तहत काम करने के लिए मजबूर करने, या उन्हें कोई भी समय प्रदान करने में विफल रहने के कारण उनका शोषण करने का आरोप लगाया गया है।
ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि हाल के वर्षों में ब्रिटेन में प्रवासन का स्तर बढ़ गया है, जिसमें वृद्धि का एक बड़ा हिस्सा नौकरियों की रिक्तियों के बढ़ने के कारण श्रमिकों की आमद के कारण है। इससे राजनीतिक तनाव पैदा हो गया है – इस डर से कि ब्रिटेन की सार्वजनिक सेवाएँ प्रवासन में वृद्धि का सामना नहीं कर सकती हैं, जिससे गर्मियों में दूर-दराज के दंगे भड़क उठे, जिसमें विदेशी नर्सों और शरण चाहने वालों के आवास वाले होटलों पर हमले हुए।
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लेबर ने शुद्ध प्रवासन को कम करने की कसम खाई है, और गुरुवार को बाद में जारी होने वाले आधिकारिक आंकड़े संभवतः उस संख्या में गिरावट दिखाएंगे। लेकिन अर्थव्यवस्था के बड़े क्षेत्र, जैसे स्वास्थ्य और सामाजिक देखभाल, अभी भी कम वेतन वाले विदेशी श्रमिकों पर बहुत अधिक निर्भर हैं।
प्रवासन और नागरिकता मंत्री सीमा मल्होत्रा ने कहा, “श्रमिकों का शोषण पूरी तरह से अस्वीकार्य है।” “शर्मनाक रूप से, ये प्रथाएं विशेष रूप से हमारे देखभाल क्षेत्र में देखी गई हैं, जहां हमारी स्वास्थ्य और सामाजिक देखभाल सेवा का समर्थन करने के लिए यूके आने वाले कर्मचारी अक्सर खुद को अनुचित असुरक्षा और कर्ज में डूबा हुआ पाते हैं। यह ख़त्म हो सकता है और होना भी चाहिए।”
वर्तमान में, यूके के कुशल श्रमिक वीज़ा एक प्रायोजन प्रणाली पर काम करते हैं। सीमित संख्या में क्षेत्रों में नियोक्ता लाइसेंस के लिए आवेदन कर सकते हैं जो उन्हें प्रवासी श्रमिकों को नौकरी देने की अनुमति देता है, लेकिन उन श्रमिकों का यूके में रहने का अधिकार उस नौकरी से जुड़ा होता है। इसका मतलब है कि बहुत से लोग, अक्सर कम आय वाले, दुर्व्यवहार की रिपोर्ट करने से डरते हैं – प्रवासी श्रमिकों की मदद करने वाले दान ने चेतावनी दी है कि प्रणाली टूट गई है और इसमें सुधार किया जाना चाहिए।
गृह कार्यालय ने गुरुवार को पूर्ण सुधार बंद कर दिया। हालाँकि इसमें कहा गया है कि जो कंपनियाँ गंभीर रोजगार उल्लंघन करती हैं, जैसे कि राष्ट्रीय न्यूनतम वेतन का भुगतान नहीं करना, उन्हें विदेशी श्रमिकों को काम पर रखने से रोक दिया जाएगा।
गृह कार्यालय ने कहा कि यह उन नियोक्ताओं के खिलाफ भी कार्रवाई करेगा जो कानून का गंभीर उल्लंघन करने से पहले “नियम तोड़ने के संकेत” दिखा रहे हैं। ऐसे व्यवसायों को 12 महीनों के लिए कार्य योजनाओं में शामिल किया जाएगा, जो पहले तीन महीने से अधिक है।
अधिकारियों ने नोट किया कि कई नियोक्ता “प्रायोजन की लागत के लिए कुशल श्रमिकों से शुल्क लेने की अनैतिक प्रथा में लगे हुए हैं,” अक्सर “बेहद बढ़े हुए स्तर पर”। ब्लूमबर्ग द्वारा देखे गए कुछ मामलों में, श्रमिकों से “प्रशासन” या “वकीलों की फीस” के रूप में लेबल की गई लागत के लिए £20,000 ($25,400) तक का शुल्क लिया जा रहा था।
गृह कार्यालय ने कहा, इससे अक्सर कर्मचारी अपने नियोक्ताओं के कर्ज के अस्थिर स्तर के बोझ तले दब जाते थे। अब, नियोक्ता अपने कर्मचारियों से उनके प्रायोजन से जुड़ी लागतों के लिए शुल्क नहीं ले पाएंगे।
वर्क राइट्स सेंटर के मुख्य कार्यकारी डोरा-ओलिविया विकोल ने कहा कि गृह कार्यालय की घोषणा “न्यूनतम” थी।
उन्होंने कहा, “बुरे नियोक्ताओं को दंडित करने के ये प्रस्ताव भविष्य के प्रवासियों को शोषण से रोकने में कुछ हद तक मदद करते हैं, लेकिन उन लोगों के लिए कुछ नहीं करते हैं जो पहले से ही शोषण या दुर्व्यवहार का शिकार हो चुके हैं।” “उन लोगों के लिए न्याय कहां है जिन्हें नौकरी के अवसर के लिए अपनी जीवन भर की बचत खर्च करने के लिए धोखा दिया गया था जो कभी पूरा नहीं हुआ, और बिना किसी सहारे के बेसहारा छोड़ दिया गया? या वे जिन्हें आधुनिक गुलामी जैसी परिस्थितियों में काम करने के लिए मजबूर किया गया था, और बोलने पर घर भेजे जाने की धमकी दी गई थी?
गृह कार्यालय ने कहा कि जुलाई 2022 से, सरकार ने व्यवसायों को देखभाल क्षेत्र में श्रमिकों को प्रायोजित करने की अनुमति देने वाले लगभग 450 लाइसेंस रद्द कर दिए हैं।
