फ्रीडम एट मिडनाइट में जवाहरलाल नेहरू का किरदार निभाने वाले अभिनेता सिद्धांत गुप्ता का कहना है कि वेब सीरीज का तीसरा एपिसोड पढ़ने तक उन्हें शुरू में इस बात का अंदाजा नहीं था कि स्क्रीन पर प्रतिष्ठित वास्तविक जीवन के व्यक्तित्व को चित्रित करने के लिए वह क्या दृष्टिकोण अपनाएंगे।
सोनी लिव पर स्ट्रीम होने वाला सात-एपिसोड का शो, उनकी ब्रेकआउट 2023 श्रृंखला जुबली के बाद अभिनेता का पहला प्रोजेक्ट है।
आधी रात को आज़ादी, डोमिनिक लैपिएरे और लैरी कॉलिन्स की इसी नाम की प्रसिद्ध पुस्तक पर आधारित, निखिल आडवाणी द्वारा निर्देशित है।
“मैं अपने किरदारों को लेकर बहुत जुनूनी हूं… (लेकिन) मुझे नहीं पता था कि मैं कहां हूं, मैं कैसे जाऊंगी, मैं इस व्यक्ति को कैसे ढूंढूंगी। जब मैंने उन पर शोध किया तो मुझे उनके (नेहरू) प्रति बहुत सम्मान और प्रशंसा महसूस हुई।
“जब यह (‘फ्रीडम एट मिडनाइट’) आया, मैंने इसे पढ़ा, और मुझे याद है कि मैं तीसरा एपिसोड पढ़ रहा था, सभी दरवाजे बंद थे, और इस दुनिया से बाहर जाने का कोई रास्ता नहीं था। तभी मुझे पता चला कि यह सही लगता है… मुझे लगा कि मैं सही भावनाओं को महसूस कर रहा हूं और फिर मैंने इसे चुना,” गुप्ता ने पीटीआई को बताया।
अभिनेता ने कहा कि जुबली की सफलता के बाद उन्हें कई प्रस्ताव मिले, लेकिन उन्होंने तब तक किसी प्रोजेक्ट पर हस्ताक्षर नहीं किया, जब तक उन्हें कुछ ऐसा नहीं मिल गया, जो विक्रमादित्य मोटवाने द्वारा निर्देशित प्राइम वीडियो पीरियड ड्रामा जैसा था।
“मैं ऐसी किसी चीज़ की तलाश में रहता था, कि मैं कुछ पढ़ता हूँ और वह अंदर ही रह जाए, और वह मुझे छोड़े नहीं। आप प्रयास करना चाहते हैं और चुनौती का सामना करना चाहते हैं, वह चरित्र बनें। मैं उस एहसास के लिए तरस रहा था, ”गुप्ता ने कहा, जिन्होंने जुबली में महत्वाकांक्षी फिल्म निर्माता जय खन्ना के रूप में अपने प्रदर्शन से दर्शकों और आलोचकों का दिल जीता।
फ्रीडम एट मिडनाइट में राजेंद्र चावला और चिराग वोहरा भी हैं, जिसमें वे क्रमशः सरदार वल्लभभाई पटेल और महात्मा गांधी की भूमिका निभाते हैं।
वोहरा के लिए यह पहली बार नहीं था जब वह गांधी की भूमिका निभा रहे थे। उन्होंने पहले गांधी के गोडसे नामक नाटक में राष्ट्रपिता की भूमिका निभाई थी।
स्कैम 1992 के अभिनेता ने कहा, “महात्मा गांधी जैसा चरित्र पाने के लिए, और निर्देशक का आप पर विश्वास कि आप यह भूमिका निभा सकते हैं… अपना सर्वश्रेष्ठ देना मेरी जिम्मेदारी है।”
फैमिली नंबर 1 और सास बिना ससुराल जैसे टीवी शो के साथ-साथ ए वेडनसडे और आडवाणी की वेदा जैसी फिल्मों में अपने काम के लिए जाने जाने वाले चावला ने पटेल की भूमिका के लिए उन पर भरोसा करने के लिए निर्देशक को धन्यवाद दिया।
“बहुत से लोगों ने निखिल सर से कहा कि मैं कई कॉमेडी भूमिकाएँ करता हूँ लेकिन उन्होंने मेरे रिकॉर्ड के आधार पर मुझे ग्रेड नहीं दिया। उन्होंने मुझे मेरे द्वारा दिए गए ऑडिशन के कारण कास्ट किया। उन्होंने कहा, ”एक निर्देशक का इस तरह का आत्मविश्वास और उससे मिलने वाली प्रशंसा… आपको लगता है कि आप वर्षों से जो मेहनत कर रहे हैं उसका फल आपको मिलेगा।”
अपनी भूमिकाओं की तैयारी के लिए, तीनों अभिनेताओं ने स्रोत सामग्री को पढ़ने से परहेज करने का सचेत निर्णय लिया।
गुप्ता ने कहा कि उन्होंने स्क्रिप्ट की कसम खाई है, लेकिन उन्होंने नेहरू की आत्मकथा और उनकी बेटी इंदिरा गांधी को लिखे पत्र भी पढ़े हैं।
“मैंने किताब (‘फ्रीडम एट मिडनाइट’) नहीं पढ़ी क्योंकि मैं तुलना नहीं करना चाहता था। मैंने स्क्रिप्ट को ही सब कुछ माना,” उन्होंने कहा।
वोहरा ने कहा कि गांधी की शारीरिक भाषा और भाषण पैटर्न में महारत हासिल करने के लिए उन्होंने यूट्यूब पर उपलब्ध कई अभिलेखीय फुटेज देखे।
“मुझे लगता है कि उसका विराम चिह्न अजीब था। मैंने इसे इस तरह आत्मसात करने की कोशिश की कि संवादों का अर्थ वही रहे, दृश्य की गंभीरता बरकरार रहे. यह सब दिलचस्प और चुनौतीपूर्ण था, ”अभिनेता ने कहा, उन्होंने अपने चरित्र की गहराई का पता लगाने के लिए आडवाणी के साथ मिलकर काम किया।
दूसरी ओर, चावला ने पूरी तरह से स्क्रिप्ट पर भरोसा करना चुना।
“मुझे लगता है कि जिसने भी सरदार पटेल पर किताबें लिखी हैं, वह उनके बारे में अपना दृष्टिकोण लाएगा, इसलिए मैंने कोई किताब नहीं पढ़ी। मैंने उन सभी अभिनेताओं का काम भी नहीं देखा, जिन्होंने अतीत में (सरदार पटेल की) भूमिका निभाई है क्योंकि अगर मैं उनका काम देखूंगा और उसमें से कुछ सीखूंगा, तो यह सही नहीं होगा। मैं एक साफ़ स्लेट के साथ गया और निखिल सर के दृष्टिकोण का पालन किया, ”उन्होंने कहा।
फ्रीडम एट मिडनाइट में मोहम्मद अली जिन्ना के रूप में आरिफ जकारिया, फातिमा जिन्ना के रूप में इरा दुबे, सरोजिनी नायडू के रूप में मलिष्का मेंडोंसा, लियाकत अली खान के रूप में राजेश कुमार और वीपी मेनन के रूप में केसी शंकर हैं।
