फिच ने बढ़ते कर्ज के बीच मालदीव को संभावित सॉवरेन डिफॉल्ट की चेतावनी दी – फर्स्टपोस्ट

अंतर्राष्ट्रीय क्रेडिट रेटिंग एजेंसी फिच ने बुधवार को मालदीव की रेटिंग घटा दी तथा चेतावनी दी कि दक्षिण एशिया का यह पर्यटक स्वर्ग अपने विदेशी ऋणों पर संप्रभु चूक की ओर बढ़ सकता है।

आईएमएफ द्वारा मालदीव को आसन्न “ऋण संकट” के प्रति चेतावनी दिए जाने के छह सप्ताह बाद यह डाउनग्रेड किया गया है, क्योंकि यह छोटा लेकिन रणनीतिक रूप से स्थित लक्जरी पर्यटन स्थल अपने मुख्य ऋणदाता चीन से और अधिक उधार लेने के लिए तैयार है।

एजेंसी ने एक बयान में कहा कि फिच ने अपनी रेटिंग मेट्रिक्स पर द्वीपसमूह को एक स्थान ऊपर उठाकर ‘सीसीसी’ पर पहुंचा दिया है, जो घटते विदेशी मुद्रा भंडार से जुड़े जोखिमों को दर्शाता है, जो मई में घटकर 492 मिलियन डॉलर रह गया।

इसमें कहा गया है कि इस वर्ष सरकार की 409 मिलियन डॉलर की ऋण सेवा दायित्व राशि गंभीर तनाव को बढ़ा देगी।

पिछले वर्ष सत्ता में आने के बाद से राष्ट्रपति मोहम्मद मुइज्जू ने एटोल राष्ट्र को – जो अपने महंगे समुद्र तटीय रिसॉर्ट्स और मशहूर पर्यटकों के लिए जाना जाता है – पारंपरिक उपकारकर्ता भारत से दूर कर चीन की ओर उन्मुख कर दिया है।

अप्रैल में उनकी पार्टी ने संसदीय चुनावों में भारी जीत हासिल की थी, क्योंकि उन्होंने चीनी वित्तपोषण से हजारों अपार्टमेंट बनाने, शहरी विकास के लिए अधिक भूमि पुनः प्राप्त करने तथा हवाई अड्डों को उन्नत करने का वादा किया था।

फिच ने कहा कि उसकी आधारभूत धारणा यह है कि मालदीव द्विपक्षीय और बहुपक्षीय वित्तपोषण सहायता पर निर्भर रहना जारी रखेगा।

रेटिंग एजेंसी ने कहा कि देश वित्त पोषण जुटाने के लिए अपने “भू-राजनीतिक रणनीतिक महत्व और नई सरकार द्वारा भविष्य की नीतिगत कार्रवाइयों की उम्मीद” का लाभ उठा सकता है।

मालदीव भूमध्य रेखा के पार 800 किलोमीटर (500 मील) तक फैले 1,192 छोटे प्रवाल द्वीपों वाला एक छोटा सा देश है, लेकिन यह रणनीतिक रूप से प्रमुख पूर्व-पश्चिम अंतर्राष्ट्रीय शिपिंग मार्गों पर फैला हुआ है।

चीन ने पिछले वर्ष मुइज्जू की जीत के बाद से अधिक धनराशि देने का वादा किया है। मुइज्जू ने सत्ता संभालने के तुरंत बाद बीजिंग की राजकीय यात्रा के दौरान विकास निधि के लिए देश की “निस्वार्थ सहायता” के लिए धन्यवाद दिया था।

आधिकारिक आंकड़ों से पता चला है कि मालदीव का विदेशी ऋण पिछले वर्ष 4.038 बिलियन डॉलर तक पहुंच गया, जो सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 118 प्रतिशत है और 2022 की तुलना में लगभग 250 मिलियन डॉलर अधिक है।

मालदीव के वित्त मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, जून 2023 तक, चीन के निर्यात-आयात बैंक के पास मालदीव के बाहरी ऋण का 25.2 प्रतिशत हिस्सा था और यह देश का सबसे बड़ा एकल ऋणदाता था।