पंजाब सरकार की अपनी ‘आटा-दाल’ योजना में और अधिक मुफ्त चीजें – दाल, चाय की पत्तियां, चीनी, सरसों का तेल और हल्दी – जोड़ने का प्रस्ताव अड़ंगा लग गया है, क्योंकि नकदी की कमी से जूझ रहे वित्त विभाग ने एक और राहत देने और राज्य के खजाने पर बोझ डालने पर आपत्ति जताई है।
आम आदमी पार्टी (आप) सरकार के सूत्रों ने कहा कि खाद्य विभाग का प्रस्ताव वित्त विभाग को भेजा गया था, जिसमें चिंता व्यक्त करते हुए कहा गया था कि सरकार को मुफ्त सुविधाएं देने के बजाय संपत्ति बनाने पर पैसा खर्च करना चाहिए।
नीचे ‘आटा-दाल योजनापंजाब में 40 लाख लाभार्थी परिवारों को हर महीने प्रति परिवार सदस्य 5 किलो गेहूं मिलता है। सरकार 2 किलो दाल, 2 किलो चीनी, 1 किलो चाय की पत्ती, 1 लीटर सरसों का तेल और 200 ग्राम हल्दी जैसी और वस्तुएं जोड़ने की योजना बना रही थी।
एक सरकारी अधिकारी ने कहा, “खाद्य मंत्री लाल चंद कटारुचक ने गेहूं में कम से कम चीनी मिलाने के लिए कहा है। देखते हैं क्या होता है। फैसला लंबित है। मुफ्त का ज्यादा मतलब नहीं है। राज्य सरकार पहले से ही हर साल राज्य में मुफ्त बिजली, महिलाओं के लिए मुफ्त यात्रा सहित मुफ्त चीजों पर 22,000 करोड़ रुपये से अधिक खर्च कर रही है।”
आप अप्रैल 2026 से इन खाद्य पदार्थों को लाभार्थियों को सौंपने की योजना बना रही थी। पदाधिकारी ने कहा, “इस पर हमें 800 करोड़ रुपये से 1,000 करोड़ रुपये का खर्च आएगा। यह सरकारी खजाने पर बोझ है।”
पंजाब के वित्त मंत्री हरपाल चीमा ने कहा, “हमने इस मुद्दे पर 27 नवंबर को एक बैठक निर्धारित की थी। हम इसे आयोजित नहीं कर पाए क्योंकि संबंधित मंत्री व्यस्त थे। हम जल्द ही बैठक करेंगे।”
अकाली-भाजपा की पहल
‘आटा-दाल’ योजना 2007 में अकाली-भाजपा सरकार द्वारा उस वर्ष विधानसभा चुनावों से पहले एक चुनाव-पूर्व वादे के बाद शुरू की गई थी। पूर्व मुख्यमंत्री प्रकाश सिंह बादल ने योजना की घोषणा की, जिसके तहत गेहूं 4 रुपये प्रति किलोग्राम और चना दाल 20 रुपये प्रति किलोग्राम दी गई। इस योजना को 2013 में राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम (एनएफएसए) के तहत नया रूप दिया गया था।
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अब, लाभार्थियों को मुफ्त गेहूं मिलता है जबकि पंजाब सरकार गेहूं के परिवहन के लिए हर साल 50 से 60 करोड़ रुपये का भुगतान करती है। पात्रता वार्षिक आय सीमा और उन पात्र परिवारों की पहचान करने के लिए एक सर्वेक्षण पर आधारित है जिन्हें राशन कार्ड जारी किए गए हैं।
योजना के तहत दाल का वितरण कम ही किया गया। कांग्रेस ने 2017 से पहले अपने चुनाव पूर्व वादे में मुफ्त दाल और चायपत्ती का भी वादा किया था, लेकिन धन के अभाव में वह इसे पूरा नहीं कर सकी।
एनएफएसए के अस्तित्व में आने से पहले, जब राज्य सरकार को गेहूं खरीद की लागत वहन करनी थी, तो सरकार पर 900 करोड़ रुपये का बिल बकाया था। अभी भी बकाया गेहूं खरीद की नोडल एजेंसी पंजाब राज्य नागरिक आपूर्ति निगम लिमिटेड हर महीने 5.25 करोड़ रुपये का ब्याज दे रही है।
