शिरोमणि अकाली दल (SAD) की ‘आटा-दाल’ योजना को एक कदम आगे बढ़ाते हुए, आम आदमी पार्टी (AAP) के नेतृत्व वाली, नकदी की कमी से जूझ रही पंजाब सरकार अब 2027 के विधानसभा चुनावों से पहले अगले साल इसमें दाल, चाय की पत्ती, चीनी, सरसों का तेल और हल्दी जोड़कर एक और मुफ्त योजना पर विचार कर रही है, जिसमें लाभार्थी परिवारों को गेहूं पहले से ही दिया जा रहा है।
सरकार के सूत्रों ने कहा कि योजना शुरू करने से पहले आप के राष्ट्रीय संयोजक अरविंद केजरीवाल की अंतिम मंजूरी का इंतजार किया जा रहा है। केजरीवाल शुक्रवार को पंजाब के दौरे पर हैं. एक सूत्र ने कहा, “हम अब बस उनकी मंजूरी का इंतजार कर रहे हैं। एक बार जब वह इस योजना को मंजूरी दे देंगे, तो हम इसे शुरू कर देंगे।”
सरकार अप्रैल 2026 से ये वस्तुएं देना शुरू करना चाहती है। सरकार की योजना अगले साल चुनाव से पहले इन वस्तुओं को तिमाही आधार पर देने की है। एक सूत्र ने कहा, “यह अगले साल अप्रैल से शुरू किया जाएगा; दूसरा लॉट जून में, दूसरा अक्टूबर में और आखिरी लॉट दिसंबर में दिया जाएगा, आचार संहिता लागू होने से ठीक पहले।”
उन्होंने कहा कि जहां परिवार के प्रत्येक सदस्य के लिए 5 किलो गेहूं दिया जाता है, वहीं सरकार प्रत्येक परिवार को 2 किलो दाल, 2 किलो चीनी, 1 किलो चाय की पत्ती, 1 लीटर सरसों का तेल और 200 ग्राम हल्दी वाला एक और पैकेट सौंपेगी। राज्य के कुल 65 लाख परिवारों में से आटा-दाल योजना के 40 लाख लाभार्थी हैं।
मुफ्तखोरी से राज्य के खजाने पर हर साल 1,000 करोड़ रुपये का बोझ पड़ेगा। एक सूत्र ने कहा, “परिवार के प्रत्येक व्यक्ति को ये पैकेट देने के बजाय हर परिवार को एक पैकेट देने का निर्णय लिया गया है। इससे लागत में कटौती करने में मदद मिलेगी। अन्यथा, बिल भारी हो जाएगा। राज्य पहले से ही नकदी की कमी से जूझ रहा है।”
एक बार केजरीवाल अपनी मंजूरी दे देंगे, तो सरकार अगले साल अप्रैल से शुरू होने वाली तिमाही के लिए गेहूं के साथ दिए जाने वाले इन सामानों की खरीद शुरू कर देगी।
पंजाब में पहले से ही एक ‘आटा-दाल’ योजना है जिसके तहत लाभार्थी परिवारों के सदस्यों को प्रति व्यक्ति 5 किलो गेहूं दिया जाता है। राज्य में आटा-दाल योजना के 40 लाख लाभार्थी हैं। यह योजना 2007 में अकाली-भाजपा सरकार द्वारा शुरू की गई थी। उन्होंने 2007 के विधानसभा चुनावों से पहले एक वादा किया था कि एक बार उन्हें सत्ता सौंपी जाएगी, तो वे इस योजना को शुरू करेंगे। अपने चुनाव के तुरंत बाद, पूर्व मुख्यमंत्री प्रकाश सिंह बादल ने उस योजना की घोषणा की जिसके तहत गेहूं 4 रुपये प्रति किलोग्राम और दाल (चना दाल) 20 रुपये प्रति किलोग्राम दी जाएगी। बाद में, इस योजना को 2013 में राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम के तहत नया रूप दिया गया। अब, लाभार्थियों को मुफ्त गेहूं मिलता है जबकि पंजाब सरकार गेहूं के परिवहन के लिए हर साल 50 से 60 करोड़ रुपये का भुगतान करती है। पात्रता वार्षिक आय सीमा और उन पात्र परिवारों की पहचान करने के लिए एक सर्वेक्षण पर आधारित है जिन्हें राशन कार्ड जारी किए गए हैं।
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जबकि अकाली-भाजपा सरकार ने आटा-दाल योजना शुरू की थी, लेकिन दाल बहुत कम ही दी थी। आने वाली सरकारें केवल गेहूं देती रही हैं। कांग्रेस ने 2017 से पहले अपने चुनाव पूर्व वादे में मुफ्त दाल और चाय पत्ती का भी वादा किया था, लेकिन धन के अभाव में वह अपना वादा पूरा नहीं कर सकी। एनएफएसए के अस्तित्व में आने से पहले, जब राज्य सरकार को गेहूं के लिए अपना बिल चुकाना पड़ता था, तो सरकार पर गेहूं खरीद का 900 करोड़ रुपये का बिल बकाया था। बकाया अभी भी बरकरार है और गेहूं खरीद की नोडल एजेंसी PUNSUP हर महीने 5.25 करोड़ रुपये का ब्याज दे रही है।
नकदी संकट से जूझ रहा राज्य पहले से ही राज्य के निवासियों को 300 यूनिट मुफ्त बिजली के भारी बिल के बोझ तले दबा हुआ है। हर साल बिल 22,000 करोड़ रुपये को पार कर जाता है. यह राज्य के स्वामित्व वाली बसों में महिलाओं की मुफ्त यात्रा के लिए भी भुगतान करता है, जिससे सरकारी खजाने पर सालाना 600 करोड़ रुपये का खर्च आता है। अब, मुफ्त दाल और अन्य सामान के साथ, सरकार के पास मुफ्त वस्तुओं के लिए 1,000 करोड़ रुपये और जुड़ जाएंगे।
आप सरकार अगले साल राज्य में महिला मतदाताओं को प्रति माह 1,100 रुपये का भुगतान करने पर भी विचार कर रही है। इसके लिए सरकार को प्रति वर्ष 12,000 करोड़ रुपये अतिरिक्त खर्च करने होंगे. आप सरकार की लैंड पूलिंग नीति, जिसके तहत उसकी महत्वाकांक्षी योजनाओं को वित्त पोषित किया जाना था, को भूमि मालिकों और किसानों के विरोध के कारण रद्द करना पड़ा। सरकार अब अपना खजाना भरने के लिए अन्य रास्ते तलाश रही है, जैसे खाली सरकारी भूमि का इष्टतम उपयोग (ओयूवीजीएल) योजना के तहत संपत्ति बेचना।