लांडा गिरावारु में फोर सीजन्स रिसॉर्ट मालदीव | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था
हर साल जून में मालदीव के पूर्वी बा एटोल में मंटा रे की दुनिया की सबसे बड़ी ज्ञात आबादी आती है, जिसे देखने के लिए दुनिया भर के लोग यात्रा करते हैं। मंटा ट्रस्ट, 2005 में लैंडा गिरावारू में फोर सीजन्स रिसॉर्ट मालदीव में स्थापित एक चैरिटी, अपने संस्थापक शोध प्रोजेक्ट, मालदीव मंटा कंजर्वेशन प्रोग्राम (एमएमसीपी) के सौजन्य से इन दृश्यों को बेहतर बनाने की दिशा में काम कर रहा है।
अगर आप इस साल मालदीव की यात्रा की योजना बना रहे हैं, तो यह आदर्श हो सकता है क्योंकि “मालदीव में दक्षिण-पश्चिम मानसून (हुलहंगू) का मौसम शुरू होने पर मंटा का जादू शुरू हो जाता है”, बा एटोल, द मंटा ट्रस्ट की परियोजना प्रबंधक एल्स्पेथ स्ट्राइक कहती हैं। “इस मौसम के दौरान, सैकड़ों रीफ मंटा रे (एक प्रकार की ठंडे खून वाली मछली) बा के समृद्ध, उत्पादक जल का दोहन करने के लिए इस क्षेत्र में लौटती हैं, जो हनीफारू खाड़ी जैसी जगहों पर केंद्रित उनके ज़ूप्लैंकटन शिकार की प्रचुरता का अधिकतम लाभ उठाती हैं। फोर सीजन्स लांडा गिरावारु में मंटा स्पॉटिंग यात्रा की योजना बनाने का सबसे अच्छा समय जून और नवंबर के महीनों के बीच है,” वह कहती हैं।
मंटा देखने के लिए यात्रा की योजना बनाने का सबसे अच्छा समय जून और नवंबर के महीनों के बीच है। फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
यात्रियों के लिए उपलब्ध इमर्सिव अनुभवों का विवरण देते हुए, एल्स्पेथ कहते हैं कि लैंडा गिरावारू में मंटा-ऑन-कॉल सेवा है जो एक “मंटा फोन” प्रदान करती है जो मंटा के दिखने पर बजता है और फिर मेहमानों को मंटा को देखने के लिए स्पीडबोट पर ले जाया जाता है। निजी मंटा-स्पॉटिंग क्रूज़ भी उपलब्ध हैं, और ट्रेनी मंटा बायोलॉजिस्ट प्रोग्राम “पर्यावरण के प्रति जागरूक किशोरों (13 से 18 वर्ष की आयु) को शामिल करता है जो फोटो पहचान से लेकर मंटा के आकार, व्यवहार और यहां तक कि गर्भावस्था की निगरानी तक, मंटा बायोलॉजिस्ट बनने के लिए क्या-क्या करना पड़ता है, इसके बारे में सीखते हैं।”
हालांकि, ये अनुभव एमएमसीपी द्वारा किए गए गहन शोध के कारण संभव हुए हैं – जिसमें मानसून धाराओं और अन्य भविष्यवाणी करने वाले कारकों का विश्लेषण शामिल है। एल्स्पेथ बताती हैं कि एमएमसीपी पिछले दो दशकों से बा एटोल और मालदीव द्वीपसमूह में अनुसंधान कर रही है। “वे देश की मंटा रे आबादी, उसकी गतिविधियों और पर्यावरण और मानव (यानी पर्यटन) के संपर्क से उन पर पड़ने वाले प्रभाव की निगरानी के लिए डेटा एकत्र कर रहे हैं। अपनी स्थापना के बाद से, एमएमसीपी ने 90,000 से अधिक फोटो-पहचान दृश्यों से लगभग 6,000 विभिन्न व्यक्तिगत रीफ मंटा किरणों की पहचान की है, जिससे मालदीव की मंटा रे आबादी सबसे बड़ी ज्ञात और दुनिया में सबसे अधिक गहनता से अध्ययन की गई आबादी बन गई है,” वह उस डेटा का जिक्र करती हैं जिसका उपयोग शोधकर्ताओं द्वारा मंटा रे के प्रमुख पैटर्न को रिकॉर्ड करने और पहचानने के लिए किया जाता है।
एमएमसीपी पिछले दो दशकों से बा एटोल और मालदीव द्वीपसमूह में अनुसंधान कर रहा है। फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
जानवरों का अध्ययन करने के साथ-साथ, एमएमसीपी हनीफारू खाड़ी के भीतर ज़ूप्लैंकटन सांद्रता के लिए आदर्श पर्यावरणीय और महासागरीय स्थितियों की पहचान करने के लिए भी शोध कर रहा है, और यह कैसे वहाँ मंटा रे के एकत्रीकरण व्यवहार को प्रभावित करता है। वह आगे कहती हैं, “यह अत्याधुनिक विज्ञान फोर सीजन्स लांडा गिरावारू में हमारे एमएमसीपी शोधकर्ताओं को बड़े पैमाने पर मंटा रे के भोजन की घटनाओं के लिए आदर्श तिथियों और समय की बेहतर भविष्यवाणी करने में सक्षम बना रहा है।”
लेकिन मंटा रे को इतना विशिष्ट क्या बनाता है?
एल्स्पेथ का कहना है कि वे बहुत धीरे-धीरे बढ़ते हैं, जीवन में अपेक्षाकृत देर से परिपक्व होते हैं, और बहुत कम बार जन्म देते हैं। जो उन्हें कुछ खतरों के प्रति संवेदनशील बनाता है क्योंकि वे आसानी से कमी से उबर नहीं पाते हैं। “मंटा और डेविल रे (मंटा रे के छोटे चचेरे भाई) के लिए मुख्य वैश्विक खतरा मत्स्य पालन और आकस्मिक बायकैच द्वारा अत्यधिक दोहन है। हाल के वर्षों में, पारंपरिक एशियाई चिकित्सा में उपयोग के लिए उनके गिल प्लेटों के लिए मंटा रे की मांग तेजी से बढ़ गई है,” वह कहती हैं, हालांकि मालदीव में मंटा रे कानून द्वारा संरक्षित हैं, फिर भी वे मानव गतिविधियों से प्रभावित होते हैं, मछली पकड़ने की रेखा, जाल या रस्सी में उलझ जाते हैं, और तेज गति से चलने वाली नावों से टकरा जाते हैं। “इन प्रभावों के परिणामस्वरूप गंभीर चोटें हो सकती हैं, जो वैश्विक स्तर पर तटीय क्षेत्रों के आसपास पर्यटन, मानव विकास और समुद्री भोजन की मांग बढ़ने के साथ बढ़ने की उम्मीद है। बदलती जलवायु के प्रभावों में मंटा रे के उपयुक्त आवास और खाद्य आपूर्ति को प्रभावित करने की क्षमता भी है,” वह निष्कर्ष निकालती हैं।
