सत्ता के गलियारे फिर से गुलजार हैं, लेकिन इस बार करों या बजट को लेकर नहीं। निगाहें इस बात पर टिकी हैं कि अगली बड़ी नियामक छड़ी किसके हाथ आएगी। सूत्रों के अनुसार, पूंजी बाजार पर नजर रखने वाली संस्था सेबी के नए पूर्णकालिक सदस्यों की सरकार की तलाश ने दो स्पष्ट दावेदारों को सामने ला दिया है: सेबी के अंदरूनी सूत्र और पूर्व कार्यकारी निदेशक वीएस सुंदरेसन, और प्रवर्तन में रुचि रखने वाले भारतीय राजस्व सेवा (आईआरएस) अधिकारी संदीप प्रधान।
दिलचस्प बात यह है कि बड़ी संख्या में आईआरएस अधिकारी मैदान में उतरे हैं, जिससे पता चलता है कि नियामक शक्ति का लालच कितना अनूठा है। श्री सुंदरेसन पुराने स्कूल के सेबी डीएनए का प्रतिनिधित्व करते हैं – स्थिर, अनुभवी और पूर्वानुमानित। वह नियम पुस्तिका जानता है और उसका उपयोग कैसे करना है। विश्वसनीयता को लेकर चिंतित व्यवस्था में यह राहत देने वाली बात है। लेकिन आराम भी शालीनता पैदा कर सकता है। नियामक प्रक्रिया को प्रगति समझने की भूल करके अंदर की ओर मुड़ने का जोखिम उठाते हैं।
दूसरी ओर, श्री प्रधान, कर सेवा को लागू करने में निर्णायक, कभी-कभी कठोर, और अक्सर विघटनकारी कदम उठाते हैं। हल्के-फुल्के थप्पड़ों से थक चुके निवेशकों को यह ताज़गी भरा लग सकता है। लेकिन अगर राजस्व मानसिकता हावी हो जाती है, तो हम एक ऐसे बाजार के साथ समाप्त हो सकते हैं जो अपने नियामक पर भरोसा करने से ज्यादा उससे डरता है।
गहरा सवाल यह है कि क्या सेबी सिर्फ एक और बाबू खेल का मैदान बनता जा रहा है। इसके प्रारंभिक वर्षों में बाज़ारों और शिक्षा जगत से पेशेवर आकर्षित हुए। आज जनरलिस्ट बाबू जीतते नजर आ रहे हैं. यह सूक्ष्मता से नियामक के स्वभाव को उद्यमशीलता से प्रशासनिक में बदल देता है।
यदि सरकार चाहती है कि सेबी एआई के नेतृत्व वाले व्यापार, जटिल डेरिवेटिव और वैश्विक पूंजी प्रवाह के साथ तालमेल बनाए रखे, तो उसे पदानुक्रम-कठोर मंदारिन से अधिक की आवश्यकता है। जिसे भी नौकरी मिले, उसे वरिष्ठता या सेवा पृष्ठभूमि के लिए नहीं, बल्कि चपलता, डोमेन ज्ञान और स्वतंत्र रहने के साहस के लिए चुना जाना चाहिए – बाबुओं और दलालों दोनों से।
बिना बेंच का वादी
यदि विडंबना को एक केस अध्ययन की आवश्यकता होती, तो यह काफी हद तक संजीव चतुर्वेदी जैसा दिखता। सोलह न्यायाधीशों ने भारतीय वन सेवा (आईओएफएस) अधिकारी के मामले की सुनवाई से खुद को अलग कर लिया है। एक कानूनी कार्यवाही के रूप में जो शुरू हुआ वह एक प्रकार की न्यायिक रिले दौड़ में विकसित हो गया है, जिसमें बेटन को अंतहीन रूप से पारित किया जाता है और कभी प्राप्त नहीं किया जाता है।
पद से हटने वालों में नवीनतम थे उत्तराखंड उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति आलोक वर्मा, जिन्होंने श्री चतुर्वेदी की अवमानना याचिका पर सुनवाई से खुद को अलग कर लिया। कोई कारण नहीं बताया गया, बस एक शांत “अन्य पीठ के समक्ष सूची।” यह आश्चर्य करना कठिन नहीं है कि यह मामला इतना रेडियोधर्मी क्यों है। आख़िरकार, श्री चतुवेर्दी कोई दूसरे बाबू नहीं हैं। वह भारत के सबसे प्रसिद्ध व्हिसलब्लोअर्स में से एक हैं, जिनके हरियाणा की वानिकी परियोजनाओं में भ्रष्टाचार से लेकर एम्स में अनियमितताओं तक के खुलासे ने उन्हें प्रशंसा और समान रूप से दुश्मन बना दिया। उन्होंने तबादलों, पूछताछ और अब, जाहिर तौर पर, न्यायिक अधर में लटक कर इसकी कीमत चुकाई है।
जो लोग स्थापित प्रणालियों को अपनाते हैं वे अक्सर अलग-थलग पड़ जाते हैं, और श्री चतुर्वेदी का मामला इसे पूरी तरह से दर्शाता है। निष्पक्ष होने के लिए, यदि न्यायाधीशों को कोई संघर्ष या पूर्वाग्रह का जोखिम दिखाई देता है तो न्यायाधीशों को सुनवाई से हटने का पूरा अधिकार है। लेकिन अगर संक्षेप में भी कारण बताए जाएं तो जनता का विश्वास बेहतर होगा। पारदर्शिता वादी और संस्था दोनों की रक्षा करती है।
“व्हिसिलब्लोअर्स की सुरक्षा” के लिए हमारी सभी दिखावटी बातों के बावजूद, भारत का रिकॉर्ड दूर से ही उनका जश्न मनाने को प्राथमिकता देता है, न कि जब जरूरत हो तो उनके साथ खड़ा होना। चतुर्वेदी की लंबी लड़ाई एक व्यक्तिगत लड़ाई से कहीं अधिक है – यह इस बात की परीक्षा है कि क्या सिस्टम में अभी भी ईमानदारी के लिए जगह है जो उसे परेशान करती है।
वह कम से कम अदालत में अपने दिन का हकदार है।
जहरीले सिरप, अछूत बाबू
अन्य देशों में, प्रत्येक मानव जीवन मायने रखता है, चाहे व्यक्ति की राष्ट्रीयता कुछ भी हो। जब एक भारतीय पर्यटक की मौत के बाद पुर्तगाल के स्वास्थ्य मंत्री ने इस्तीफा दिया, तो यह सिर्फ एक राजनीतिक इशारा नहीं था, बल्कि जवाबदेही का बयान था। यहां ऐसा होने की कल्पना करना कठिन है। भारत में, हाल ही में सरकारी निगरानी में निर्यात की गई जहरीली कफ सिरप से दर्जनों लोगों की मौत हो गई, और मंत्री तो क्या, एक भी बाबू की कुर्सी तक नहीं हिली।
आख़िरकार, हमारे बाबुओं ने प्रशासनिक अदृश्यता की प्राचीन कला में महारत हासिल कर ली है। जब चीजें सही हो जाती हैं, तो वे “गुमनाम नायक” बन जाते हैं। जब चीजें गलत हो जाती हैं, तो वे “अभी भी जांच” कर रहे होते हैं। कफ सिरप से होने वाली मौतों ने सिर्फ बच्चों की जान नहीं ली; उन्होंने कागजी कार्रवाई और संभावित इनकार पर चलने वाली एक नियामक प्रणाली को उजागर किया। और फिर भी, एक भी इस्तीफा नहीं. जिम्मेदारी का एक भी चेहरा नहीं. मंत्री वहीं रहते हैं, नियामक रहते हैं, और फ़ाइलें वहीं रहती हैं जहां वे थीं, शायद कुछ समाप्त हो चुकी दवाओं के नमूनों के पास धूल फांक रही होती हैं।
पुर्तगाल में, एक मंत्री एक मौत पर पद छोड़ देता है। यहां, हमारे पास शरीर की गिनती है, और फिर भी, कोई भी पलक नहीं झपकाता। शायद वास्तविक प्रतिरक्षा ऐसी ही दिखती है – बीमारी से नहीं, बल्कि परिणामों से।
