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अजिंक्य रहाणे अनुभवी हैं और बेहतरीन फॉर्म में हैं. लेकिन क्या वह केकेआर की कप्तानी के लिए सही विकल्प हैं?
अजिंक्य रहाणे. (चित्र साभार: स्पोर्टज़पिक्स)
रविवार को मुंबई और मध्य प्रदेश के बीच 2024 सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी (SMAT) में कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) का रंग खूब देखने को मिला।
चैंपियंस मुंबई का नेतृत्व केकेआर के आईपीएल 2024 विजेता कप्तान श्रेयस अय्यर ने किया था, जिन्हें रिलीज़ कर दिया गया था और 2025 की नीलामी में वापस साइन नहीं किया गया था। कुछ ही महीनों में कप्तान के रूप में आईपीएल और एसएमएटी जीतने से बड़ी कोई उपलब्धि नहीं है।
अय्यर के केकेआर के कोच चंद्रकांत पंडित मध्य प्रदेश के ड्रेसिंग रूम में बैठे रहे और उसी सम्मान से चूक गए। प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट मुंबई के सीनियर बल्लेबाज अजिंक्य रहाणे थे, जिन्हें केकेआर ने उनके बेस प्राइस रुपये में साइन किया था। नीलामी में 2 करोड़ रु. उन्हें हरफनमौला वेंकटेश अय्यर ने 37 (30) रन पर आउट कर दिया, जो केकेआर का अब तक का सबसे ज्यादा रु. 23.75 करोड़.
अब, पंडित केकेआर के निर्णय निर्माताओं में से एक हैं जिन्हें श्रेयस के लिए कप्तानी प्रतिस्थापन खोजने का काम सौंपा गया है, जो अब पंजाब किंग्स के लिए काम करेंगे। वेंकटेश और रहाणे कथित तौर पर सबसे आगे चल रहे हैं, जबकि टाइम्स ऑफ इंडिया ने दावा किया है कि उनका पदभार संभालना ‘90%’ निश्चित है।
रहाणे को काम देना केकेआर के लिए काफी आकर्षक होगा। एसएमएटी से पहले, उनके खिलाफ जाने वाली कुछ चीजों में से एक यह थी कि उनका टीम में निश्चित स्टार्टर नहीं होना था। टूर्नामेंट में 58.62 के औसत और 164.56 के स्ट्राइक रेट से 469 रन के साथ रन चार्ट में शीर्ष पर रहने के बाद, उन्होंने उन चिंताओं को दूर कर दिया है।
फिर, उनके पास स्पष्ट साख है – 2020-21 बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी – और आईपीएल में विभिन्न टीमों में खेलने का वर्षों का अनुभव।
केकेआर के सीईओ वेंकी मैसूर ने नीलामी के बाद रहाणे के बारे में जियो सिनेमा पर कहा था, ”ठीक है, आप यह जानते हैं।” चीज़ें, आपको बस बैठना होगा, प्रतिबिंबित करना होगा, और पूरी चीज़ को देखना होगा। हितधारक हैं और थिंक टैंक के कुछ हिस्से यहां नहीं होंगे, इसलिए हम सब बैठेंगे और इस बारे में उचित बातचीत करेंगे मुझे यकीन है कि उचित निर्णय लिया जाएगा।”
लेकिन रहाणे को चुनना इतना आसान नहीं है. सबसे पहले, आईपीएल में उनकी कप्तानी के आंकड़े बेहद खराब हैं। उन्होंने राजस्थान रॉयल्स (आरआर) और राइजिंग पुणे सुपरजायंट्स (आरपीएस) के लिए 25 आईपीएल मैचों में आर्मबैंड पहना है और केवल नौ जीते हैं। कप्तान के रूप में उनका हार प्रतिशत 64 है जो कम से कम 20 आईपीएल मैचों में नेतृत्व करने वाले किसी भी खिलाड़ी के लिए सबसे खराब है।
2020-21 बीजीटी में, रहाणे की ऑन-फील्ड रणनीति, प्रत्येक ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज के लिए चतुर अनूठी योजनाएं और मैदान के बाहर आकर्षक बहादुरी सामने आई। लेकिन टी20 में, जब समय विलासिता का होता है और त्वरित निर्णय लेना महत्वपूर्ण होता है, तो उनमें अक्सर कमी देखी गई है। 2019 में ऐसा अक्सर हुआ जब रॉयल्स ने लगातार खराब नतीजों के बाद उन्हें सीजन के बीच में ही बर्खास्त कर दिया।
केकेआर इस बात को भी नजरअंदाज नहीं कर सकता कि मुंबई ने एसएमएटी के लिए श्रेयस को कप्तान चुना, यह नजरअंदाज करते हुए कि रहाणे उनसे छह साल सीनियर थे। यह हमें हमारे दूसरे बिंदु पर भी लाता है – रहाणे 36 साल के हैं और यदि पदोन्नत किया जाता है, तो रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को छोड़कर, लीग में सबसे उम्रदराज कप्तान होंगे, जिनके पास विराट कोहली के अलावा कप्तानी का कोई विकल्प नहीं है।
मेगा नीलामी वर्ष भविष्य के निर्माण के लिए होते हैं, जहां एक फ्रेंचाइजी का लक्ष्य ऐसी किसी अन्य नीलामी से पहले अगले तीन वर्षों में से एक में खिताब जीतना होना चाहिए। केकेआर की उत्कृष्ट आईपीएल 2024 टीम को भी वांछित परिणाम प्राप्त करने के लिए श्रेयस के नेतृत्व में तीन साल लग गए।
रहाणे काफी अल्पकालिक समाधान होंगे।’ भले ही वह इस साल आईपीएल में अपना एसएमएटी फॉर्म जारी रखें, लेकिन उनसे अगले तीन वर्षों तक बल्ले से बड़े योगदान जारी रखने की उम्मीद करना सही नहीं होगा। चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) के साथ उनका असाधारण 2023 सीज़न केकेआर और सीएसके के लिए दो खराब सीज़न के बीच फंसा हुआ था, जहां उनकी तकनीकी कमियों और बीच के ओवरों में लगातार स्ट्राइक रेट बनाए रखने में असमर्थता का पता चला था।
इसलिए, उनके साथ, केकेआर को या तो 2026 से पहले एक और कप्तानी परिवर्तन (संभवतः नीलामी में एक विदेशी पर हस्ताक्षर करना) की आवश्यकता होगी या एक सीज़न के बीच में एक आउट-ऑफ-फॉर्म 37-वर्षीय नेता के साथ छोड़ दिया जाएगा।
यह जोखिम वेंकटेश जैसे किसी व्यक्ति के लिए रास्ता रोकने लायक नहीं है, जो पिछले सीज़न के अधिकांश खेलों के लिए केकेआर के उप-कप्तान थे या यहां तक कि रिंकू सिंह, जो इस साल केकेआर की पहली पसंद थे और घरेलू क्रिकेट में उत्तर प्रदेश की कप्तानी कर चुके हैं। . दोनों खिलाड़ी रहाणे से भी लंबे समय तक केकेआर के साथ रहे हैं और पहले भी फ्रेंचाइजी के प्रति अपनी वफादारी के बारे में बात कर चुके हैं।
वेंकटेश ने नीलामी से पहले रेव स्पोर्ट्स को बताया, “यह एक परिवार है।” मैं 2022 में प्रतिधारण में से एक होने के अंत में था और मुझे पता था कि इसे बरकरार रखा जाना और बाहर रखा जाना कैसा लगता है।
“तो, मुझे लगता है कि केकेआर ने शानदार प्रदर्शन किया है, मैं इसके लिए वास्तव में खुश हूं। मुझे वहां रहना अच्छा लगेगा और दरवाजे खुले हैं। अगर मेरी नीलामी अच्छी रही तो मैं अभी भी उस टीम के लिए खेल सकता हूं जिसे मैं सबसे ज्यादा प्यार करता हूं।”
उस टीम को प्रबंधित करने का दबाव होगा जिसने पिछले साल खिताब जीता था, हां, लेकिन ऐसा करने के लिए इससे अधिक आसान समय नहीं हो सकता है, क्योंकि केकेआर के पास सेट जीत के फॉर्मूले के साथ लीग में सबसे संतुलित टीमों में से एक है। एक तरह से केकेआर की कप्तानी करना श्रेयस के लिए मोहाली की तुलना में आसान काम है।
रिंकू और वेंकटेश में से कोई एक निरंतरता प्रदान करेगा और कम से कम अगले तीन वर्षों के लिए स्थिरता का वादा करेगा, साथ ही टीम के साथ प्रशंसकों के संबंध को भी बनाए रखेगा। यहां तक कि खिलाड़ियों, कर्मचारियों और मालिकों के लिए भी पिछले दो वर्षों में प्रतिद्वंद्वियों में से किसी एक के मुकाबले सिस्टम के भीतर से पदोन्नत किसी व्यक्ति पर भरोसा करना आसान होगा।
वेंकटेश या रिंकू के साथ, केकेआर को अपने कप्तान के पहले 11 में जगह बनाने पर संदेह का सामना नहीं करना पड़ेगा और तत्काल सफलता से समझौता किए बिना, एक और शिखर की ओर बढ़ सकता है।
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