केंद्र में गठबंधन सरकार के आने के बाद आंध्र प्रदेश और बिहार के लिए विशेष श्रेणी का दर्जा (एससीएस) की मांग और तेज़ हो गई है। लेखा चक्रवर्ती एससीएस के निर्धारकों और इस वर्गीकरण के अलावा कोई विकल्प है या नहीं, इस पर नज़र डाल रही हैं।
विशेष श्रेणी का दर्जा क्या है?
विशेष श्रेणी का दर्जा (SCS) उन राज्यों को दिया जाने वाला वर्गीकरण है जो अपनी विशिष्ट विकासात्मक आवश्यकताओं और चुनौतियों के कारण केंद्र सरकार से विशेष वित्तीय सहायता और अन्य लाभ प्राप्त करते हैं। एससीएस का निर्धारण निम्नलिखित कारकों के आधार पर किया जाता है: क्या राज्य में पहाड़ी इलाका है; कम जनसंख्या घनत्व या आदिवासी आबादी का बड़ा हिस्सा; पड़ोसी देशों के साथ सीमाओं पर रणनीतिक स्थान; राज्य आर्थिक और बुनियादी ढांचे में पिछड़ा हुआ है; और, राज्य के वित्त की गैर-व्यवहार्य प्रकृति। ये निर्धारक राजकोषीय हस्तांतरण के गाडगिल सूत्र पर आधारित हैं।
इस टैग वाले राज्यों के लिए राजकोषीय नीति क्या है?
‘विशेष श्रेणी का दर्जा’ प्राप्त राज्यों के लिए, ऐसे राज्यों के लिए केंद्र प्रायोजित योजनाओं के लिए निधियों के हस्तांतरण के लिए तैयार किए गए 90:10 फॉर्मूले के तहत, केंद्र सरकार 90% निधि प्रदान करती है और केवल 10% राज्य को प्रदान करना होता है। साथ ही, इन एससीएस राज्यों को सीएसएस का अप्रयुक्त या खर्च न किया गया पैसा अगले वर्ष के लिए आगे बढ़ाया जा सकता है। इन राज्यों को करों और शुल्कों में रियायतें भी मिलती हैं।
इसके विपरीत, अन्य राज्यों के लिए निधि अंशदान का अनुपात 60:40 है, जिसमें प्रत्येक राज्य को 40% निधि का अंशदान करना होता है।
यह अब खबरों में क्यों है?
भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने एन चंद्रबाबू नायडू की तेलुगु देशम पार्टी और नीतीश कुमार की जनता दल (यूनाइटेड) के समर्थन से केंद्र में सरकार बनाई है, जो हाल ही में संपन्न लोकसभा चुनावों में क्रमशः आंध्र प्रदेश और बिहार में सबसे बड़ी पार्टी बनकर उभरी हैं। दोनों ही पार्टियाँ लंबे समय से अपने-अपने राज्यों के लिए विशेष दर्जे की मांग में सबसे आगे रही हैं। गठबंधन सरकार में प्रमुख सहयोगी के रूप में, वे अब आंध्र प्रदेश और बिहार के लिए विशेष श्रेणी के दर्जे की मांग को आगे बढ़ाने के लिए अधिक मजबूत स्थिति में हैं।
क्या बिहार और आंध्र को एससीएस का दर्जा मिल सकता है?
बिहार राज्य विधानसभा ने ‘बिहार जाति आधारित सर्वेक्षण, 2022’ के आधार पर एससीएस देने की मांग करते हुए एक प्रस्ताव पारित किया है, जिसके निष्कर्षों से पता चला है कि बिहार की लगभग एक तिहाई आबादी गरीबी में रहती है। 2014 में अपने विभाजन के बाद से आंध्र प्रदेश ने अपनी राजधानी हैदराबाद के तेलंगाना में चले जाने के कारण सिकुड़ते राजकोषीय स्थान और राजस्व हानि के आधार पर एससीएस की मांग की है। ओडिशा ने भी जलवायु परिवर्तन से संबंधित अपनी कमज़ोरियों के आधार पर एससीएस टैग की मांग की है। एक और महत्वपूर्ण निर्धारक इसकी बड़ी आदिवासी आबादी (लगभग 22%) है। चूंकि 14वें वित्त आयोग ने सिफारिश की थी कि किसी भी नए राज्य को एससीएस नहीं दिया जाना चाहिए, इसलिए केंद्र सरकार ने बार-बार उनकी मांगों को अस्वीकार कर दिया है।
वर्तमान में, 11 राज्यों – जम्मू और कश्मीर (अनुच्छेद 370 के निरस्त होने के बाद अब एक केंद्र शासित प्रदेश), असम, नागालैंड, हिमाचल प्रदेश, मणिपुर, मेघालय, सिक्किम, अरुणाचल प्रदेश, मिजोरम, त्रिपुरा और उत्तराखंड – को एससीएस टैग प्राप्त है।
वित्त आयोग की भूमिका क्या है?
संविधान में एससीएस के लिए कोई प्रावधान नहीं है। 5वें वित्त आयोग ने 1969 में एससीएस वर्गीकरण की सिफारिश की थी। 1969 में सबसे पहले जम्मू-कश्मीर, असम और नागालैंड को विशेष दर्जा दिया गया था। योजना आयोग के विघटन से पहले, योजना सहायता के लिए एससीएस राष्ट्रीय विकास परिषद द्वारा दिया जाता था। योजना आयोग के दौर में, एससीएस राज्यों को गाडगिल-मुखर्जी फॉर्मूले के अनुसार लगभग 30% केंद्रीय सहायता मिलती थी। योजना आयोग के विघटन के बाद, 14वें और 15वें वित्त आयोग की सिफारिशों के बाद, एससीएस राज्यों को दी जाने वाली यह वित्तीय सहायता सभी राज्यों के लिए विभाज्य कर पूल निधि के बढ़े हुए हस्तांतरण में समाहित हो गई है। कर हस्तांतरण की मात्रा 14वें वित्त आयोग में 32% से बढ़कर 42% और 15वें वित्त आयोग में 41% हो गई है।
क्या इस वर्गीकरण का कोई विकल्प है?
रघुराम राजन समिति ने 2013 में बहुआयामी सूचकांक के आधार पर राज्यों का एक वैकल्पिक वर्गीकरण प्रस्तुत किया था। 14वें वित्त आयोग ने एससीएस का दर्जा समाप्त करने का निर्णय लिया था, जिसमें केवल पूर्वोत्तर क्षेत्र और तीन पहाड़ी राज्यों को अपवाद दिया गया था। इसने केंद्र को कर हस्तांतरण में राज्यों की हिस्सेदारी 32% से बढ़ाकर 42% करने की सलाह दी, जो 2015 से लागू है। इससे प्रत्येक राज्य में संसाधन अंतर को कम करने में मदद मिलेगी। इसलिए, 16वां वित्त आयोग अधिक राज्यों को एससीएस घोषित करने के विकल्प के रूप में कर हस्तांतरण में वृद्धि के बारे में सोच सकता है। हालांकि, गठबंधन सरकार की सौदेबाजी की गतिशीलता और राजकोषीय संघवाद की राजनीतिक अर्थव्यवस्था इस पर अंतिम फैसला करेगी।
लेखक एनआईपीएफपी में प्रोफेसर हैं; तथा म्यूनिख स्थित इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ पब्लिक फाइनेंस के गवर्निंग बोर्ड के सदस्य हैं।