“कम से कम इतना तो कहा जा सकता है कि यह नृशंस है। हम वास्तव में नहीं जानते कि क्या हो रहा है। हम ऐसा महसूस करते हैं जैसे पक्षियों के पंख तो हैं, लेकिन वे जमीन से बंधे हुए हैं।”
एक भारतीय शिक्षक, जो कुछ वर्षों से मालदीव में काम कर रहे हैं, ने उस मुश्किल स्थिति का सारांश इस प्रकार दिया जिसका सामना उनके हजारों देशवासियों को दक्षिण एशियाई देश में करना पड़ता है। माले में भारतीय स्टेट बैंक (एसबीआई) शाखा, जो मालदीव में प्रवासियों के लिए अपने परिवारों को घर वापस पैसे भेजने का माध्यम है, ने ऊपरी मासिक प्रेषण को $150 पर सीमित कर दिया है – जो लगभग ₹13,000 है। जबकि देश में कई भारतीय छह-अंकीय वेतन कमाते हैं, सीमा का मतलब है कि उनके परिवारों तक पहुंचने वाली राशि घरेलू खर्च को पूरा करने के लिए पर्याप्त नहीं है। उनके एसबीआई एटीएम कार्ड को देश के बाहर ऑनलाइन भुगतान के लिए स्वाइप या उपयोग नहीं किया जा सकता है। परिणामस्वरूप, उनके परिवारों को अपनी सुरक्षा स्वयं करने के लिए छोड़ दिया जाता है।
भारतीय असमंजस में
शिक्षकों और अस्पताल तकनीशियनों को आमतौर पर लगभग 15,000 रूफिया (एमवीआर) वेतन मिलता है, जबकि नर्सें लगभग 20,000 एमवीआर कमाती हैं, डॉक्टरों को और भी अधिक वेतन मिलता है। यदि उन्हें USD में भुगतान किया जाता तो वे प्रभावित नहीं होते। अफसोस की बात है कि केवल पर्यटन उद्योग में काम करने वालों को ही डॉलर में वेतन मिलता है।
प्रेषण सीमा: अब तक की कहानी
पिछले दशक में, उच्च-वेतन वाले कर्मचारियों को उनके पेशे के आधार पर $700 से $1,200 तक की राशि घर भेजने की अनुमति दी गई थी। वे महीने की पहली छमाही में कम से कम $500 भेज सकते हैं, और दूसरी छमाही में अतिरिक्त $200 भेज सकते हैं। लेकिन पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र मालदीव को कोरोनोवायरस महामारी ने बुरी तरह प्रभावित किया, और इसके परिणामस्वरूप, एसबीआई ने न केवल मध्य-माह प्रेषण विकल्प को समाप्त कर दिया, बल्कि कुल हस्तांतरणीय राशि को भी घटाकर 1,000 डॉलर कर दिया।
हालाँकि शुरुआत में भारतीयों के लिए स्थिति अभी भी किसी तरह प्रबंधनीय थी, लेकिन असली झटका 2024 में आया जब एसबीआई ने सभी व्यवसायों के लिए बाहरी प्रेषण सीमा को घटाकर $400 कर दिया। इस महीने की शुरुआत में, सीमा को फिर से काफी कम कर दिया गया था: भारतीय अब अपने रिश्तेदारों को केवल $150 भेज सकते हैं – यह राशि जो उनकी कमाई का 15% से भी कम है।
“भारतीय शिक्षक सबसे बुरी तरह प्रभावित समूह हैं। यह दुखद है कि रिसॉर्ट में हमारे देशवासी और अन्य आतिथ्य कर्मचारी, जिन्हें डॉलर में वेतन मिलता है, वे हमारे जोखिम को नहीं समझ रहे हैं। चूंकि शिक्षकों के पास ऐसे विशेषाधिकार नहीं हैं, हम निजी एजेंसियों के लिए अपनी मेहनत की कमाई का एक बड़ा प्रतिशत खो देंगे। इस प्रकार, एसबीआई तर्कसंगत बनना हमारी एकमात्र आशा है। यह भी शर्मनाक है कि हमारे अधिकांश पड़ोसी देशों के श्रमिकों सहित मालदीव के संगठित क्षेत्रों के बावजूद इस कदम से केवल भारतीय प्रभावित हो रहे हैं,” ढिद्धू द्वीप के एक वरिष्ठ शिक्षक केविन जैकब ने कहा।
क्या कह रहा है एसबीआई?
इस बीच, एसबीआई ने एक अधिसूचना में इस स्थिति के लिए विदेशी मुद्रा के कम प्रवाह को जिम्मेदार ठहराया। “चूंकि एसबीआई में विदेशी मुद्रा का प्रवाह बहुत कम है, हम भारतीय प्रवासियों को प्रदान की जाने वाली वर्तमान वेतन प्रेषण सीमा को बनाए रखने में असमर्थ हैं। कृपया आश्वस्त रहें कि हम स्थिति की बारीकी से निगरानी कर रहे हैं और समय-समय पर इन सीमाओं की समीक्षा करेंगे। हमारा प्रयास विदेशी मुद्रा उपलब्धता में सुधार होते ही सामान्य सीमा बहाल करना है।”
भावनात्मक और वित्तीय टोल
“हममें से अधिकांश के बच्चे स्कूल जाते हैं, माता-पिता बीमार हैं, और ऋण और ईएमआई लंबित हैं। लोगों के घर का आराम छोड़कर विदेशी भूमि पर काम करने का पूरा कारण उनके परिवारों की भलाई है। अगर हमारे पसीने का लाभ उन तक नहीं पहुंच पाता है तो हमारे यहां मेहनत करने का क्या मतलब है?” हा अलीफ एटोल अस्पताल में पंजीकृत नर्स, केरल की मूल निवासी अंजना जोसेफ ने कहा।
मालदीव में भारतीय डॉक्टरों, नर्सों और शिक्षकों की भारी मांग है और इसमें शामिल भर्ती एजेंसियां उम्मीदवारों से कुछ लाख तक शुल्क लेती हैं। अधिकांश लोग इस राशि को पाने के लिए बैंक ऋण या वैकल्पिक ऋण विकल्पों पर निर्भर रहते हैं, इस उम्मीद में कि एक बार कमाई शुरू होने पर वे इसे चुका देंगे। एसबीआई की नई कैपिंग ज्यादातर लोगों के लिए अचानक से एक झटका बनकर आई है।
अंजना ने पूछा, “हमारे अस्पताल में हाल ही में शामिल होने वाले कई लोग हैं, जिनकी यात्रा के हिस्से के रूप में कुछ लाख रुपये बकाया हैं। प्रतिबंधों के साथ, वे कैसे प्रबंधन कर सकते हैं? क्या आपको लगता है कि समस्या बनी रहने से नए भर्ती लोग आएंगे? यह चिकित्सा क्षेत्र को पूरी तरह से प्रभावित कर सकता है।”
मालदीव में क्या हो रहा है?
रिपोर्टों के अनुसार, मालदीव काफी तनाव में है और ऋण दायित्वों को पूरा करने के लिए अपने विदेशी मुद्रा भंडार के पुनर्निर्माण के लिए संघर्ष कर रहा है। डॉलर प्रेषण पर सीमा लगाना देश के विदेशी मुद्रा भंडार को बढ़ाने के प्रयासों का हिस्सा था। प्रमुख पुनर्भुगतान आने वाले वर्षों में देय हैं, 2026 में एक बड़े पुनर्भुगतान की उम्मीद है।
इस बीच, देश के बैंकिंग नियामक, मालदीव मौद्रिक प्राधिकरण (एमएमए) ने कथित तौर पर नए नियम पेश किए हैं, जिसके तहत छूट वाली श्रेणियों के बाहर विदेशी मुद्रा में किए गए लेनदेन पर अब 10,000 एमवीआर से 1 मिलियन एमवीआर (₹57,500 से ₹57.5 लाख) तक का जुर्माना लग सकता है, ओनमनोरमा की एक रिपोर्ट के अनुसार।
मालदीव में 20 वर्षों से काम कर रहे एक भारतीय रेडियोग्राफर ने बताया कि इस तरह के कदमों से काले बाज़ारों की आग भड़क उठेगी। उन्होंने कहा, “यह कोई रॉकेट साइंस नहीं है। जब आपको अपने आश्रितों को अच्छी रकम भेजने से प्रतिबंधित कर दिया जाएगा, तो लोग एजेंसियों जैसे विकल्पों की तलाश करने के लिए मजबूर हो जाएंगे।”
मालदीव के पूर्व शिक्षा मंत्री डॉ ऐशथ अली ने फेसबुक पर लिखा, “इनमें से अधिकांश शिक्षक अपने परिवारों का समर्थन करने के लिए पैसे घर भेजते हैं। और फिर भी, वे वर्षों से यहां हैं, हमारे बच्चों को बहुत देखभाल और प्रतिबद्धता के साथ पढ़ा रहे हैं। मुझे वास्तव में उम्मीद है कि इस निर्णय की समीक्षा की जाएगी और जल्द ही इसे उलट दिया जाएगा। ये शिक्षक हमारे सम्मान और समर्थन के पात्र हैं, अतिरिक्त तनाव के नहीं।” एनआरआई का मानना है कि यह एसबीआई का एक अनुचित कदम है और भारतीय उच्चायोग को कार्रवाई करने की जरूरत है।
क्या सरकार ने हस्तक्षेप किया है?
“इस मुद्दे की गंभीरता को देखते हुए, उच्चायोग सक्रिय रूप से और नियमित रूप से विदेश मंत्रालय, मालदीव सरकार, मालदीव मौद्रिक प्राधिकरण और संबंधित मालदीव के अधिकारियों के साथ-साथ भारत में संबंधित लोगों के साथ जुड़ रहा है, ताकि प्रेषण चुनौतियों को सुधारा जा सके और समस्या को जल्द से जल्द हल करने में मदद मिल सके। इस सप्ताह भी भारतीय स्टेट बैंक के साथ घनिष्ठ समन्वय में, हमने समस्या के समाधान के तरीके तलाशने के लिए मालदीव के अधिकारियों के साथ मामला उठाया है,” भारतीय उच्चायोग की ओर से पहले जारी एक आधिकारिक विज्ञप्ति में कहा गया है। इस सप्ताह पढ़ें.
इस रिपोर्ट को संकलित करने के समय, प्रवासियों के दो प्रतिनिधि उच्चायुक्त से मिलने में सक्षम थे। उन्होंने विश्वास व्यक्त किया कि चर्चा सकारात्मक रूप से आगे बढ़ रही है। मालदीव के राष्ट्रपति मोहम्मद मुइज्जू को भी 800 से अधिक भारतीय प्रवासियों के हस्ताक्षर के साथ एक याचिका भेजी गई थी, जिसमें अनुकूल कार्रवाई का अनुरोध किया गया था।
इससे पहले, केरल सरकार के अनिवासी केरलवासी मामलों के विभाग (NoRKA) की फील्ड एजेंसी NoRKA-Roots ने पुष्टि की थी कि यह मुद्दा उनके संज्ञान में लाया गया था और वे विदेश मंत्रालय को इसके बारे में सूचित करने वाले थे। नोआरकेए-रूट्स के अधिकारियों ने कथित तौर पर द हिंदू को बताया कि इस मुद्दे को द्विपक्षीय स्तर पर सुलझाने की जरूरत है।
16 अक्टूबर को एर्नाकुलम का प्रतिनिधित्व करने वाले लोकसभा सांसद हिबी ईडन ने भारत के उच्चायुक्त को पत्र लिखकर कार्रवाई का अनुरोध किया था। बाद में, पार्टी लाइनों से परे कई प्रमुख राजनेताओं ने द्वीपसमूह राष्ट्र में एनआरआई को अपना समर्थन बढ़ाया है।
